De Bolsova a Quevedo: España, a por otras Finales

Corren tiempos algo atípicos en la Selección española de tenis femenino, toda una pentacampeona de la Billie Jean King Cup, antigua Copa Federación. Sin una sola top-100, el equipo capitaneado por Carla Suárez se encuentra en Eslovenia con la misión de batir a las centroeuropeas entre este viernes y el sábado (13:00, TDP) para sellar su presencia una vez más, como siempre ha logrado desde el cambio de formato de 2019, en las Finales de la copa del mundo de tenis, que reúnen a las ocho mejores selecciones del planeta. A España le avala su inmaculado 5-0 en esta ronda de Qualifiers y que enfrente está un país que no es que sea una potencia mundial. Pero las bajas de Cristina Bucsa, Jessica Bouzas y Paula Badosa obligan a que sea el fondo de armario nacional quien intente lograr un trabajado triunfo.

Sin la cántabra, número uno nacional, que finalmente no viajó a Portoroz por lesión, ni la gallega ni la catalana, que renunciaron para centrarse en sus delicados momentos en el circuito, la Selección competirá con caras menos habituales: Leyre Romero, Guiomar Maristany y Sara Sorribes estarán acompañadas por Kaitlin Quevedo, debutante a sus 20 años y número uno de la Armada (127ª del ranking WTA), y Aliona Bolsova, que está a unas semanas de despedirse del tenis profesional con apenas 28 años. Ambas se sientan y atienden por videollamada a AS, después de entrenarse sobre la tierra batida del Tennis Center Portoroz, donde los operarios trabajaban para solventar las irregularidades de una pista que habitualmente es de cemento.

“Estar aquí por primera vez es una sensación muy buena, estoy muy contenta. Es un privilegio, porque es difícil llegar a este momento, y todo un orgullo representar a España”, explica Quevedo, que nació en Florida y se nacionalizó española en 2024, porque su padre es grancanario. “Yo ya me despedí en la última Billie, en China, porque ya había tomado la decisión. Así que ha sido una sorpresa muy grata el poder volver una última vez; estoy muy contenta y emocionada”, añade Bolsova, también nacida en el extranjero, en Moldavia en su caso, y con nueve títulos ITF y un techo en el puesto 88 del ranking en su trayectoria, aunque las lesiones la han ido lastrando en el pasado (ahora es 243ª). Quevedo, como número uno que es, abrirá la eliminatoria este viernes contra Tamara Zidansek, 128ª, y después será turno de Leyre Romero, que pugnará con Veronika Erjavec, 99ª, la única top-100 del duelo. El sábado, Bolsova representará a España por última vez formando pareja de dobles con Sara Sorribes ante Kaja Juvan y Nika Radisic; a continuación, Quevedo chocará con Erjavec, y cerrarán la eliminatoria Romero y Zidansek. El formato vuelve al pasado, con un choque al mejor de cinco encuentros, y tres puntos serán necesarios para sellar el billete a las Finales.

Está siendo un 2026 de nuevas experiencias para Quevedo, que poco a poco va haciéndose hueco en la élite. En Auckland superó la fase previa y se estrenó en un evento WTA, disputó la qualy del Open de Australia, y su balance es de 9-6 antes de debutar con la Selección. “Como es mi primera vez, no sabía muy bien qué esperar, pero es muy divertido estar con todo el equipo, es muy diferente a otras semanas del año en las que estamos solas con el entrenador. Me está gustando mucho, es muy bonito compartir todo con ellas, hablar y jugar a cosas. Creo que tenemos un superequipo, nos llevamos todas superbién”, dice Kaitlin, número uno de manera inesperada, ya que el plan era que lo fuese la ausente Bucsa. “Es una pena que no haya podido venir Cristina, pero yo tampoco me lo tomo como un extra de presión. Simplemente intentaré dar lo mejor de mí misma y competir al máximo. Las sensaciones son muy buenas e intentaré convivir con todas las emociones que tendré durante la semana, hacerlo lo mejor posible”, cuenta Kaitlin, que fue campeona estadounidense sub-16 en tierra batida.

Ante este momento, Quevedo se encuentra arropada por un equipo en el que Sorribes y Bolsova sí que tienen más cuajo en una situación así y le pueden dar buenos consejos. “Le digo que mantenga las expectativas a raya, que disfrute lo máximo que pueda de todo siempre, que no dé nada por sentado. No creo que le pueda dar muchos consejos, es una chica superprofesional, muy humilde, ya lo hace muy bien ella sola”, relata Bolsova, que precisamente menciona las expectativas, porque eso es algo con lo que ella ha tenido que lidiar durante su carrera. “Creo que es lo más difícil de gestionar para mí, para cualquier deportista en general. En algún lado de la mente no sabes muy bien la manera de mantenerlas a raya. Entonces, sí, sí que ha sido jodido, porque yo he convivido muchos años con expectativas de alrededor, esperaban que estuviese más arriba, que fuese más estable, pero bueno, al final cada uno tiene sus circunstancias y su contexto. Por mucho que haya tenis para dar y regalar, pues hay veces que no se llega tan arriba como se quiere”, cuenta con sinceridad sobre sus vivencias. “Ha sido un camino muy largo, muchos años de cómo rebajar esas expectativas, y también de valorar todo lo que has hecho, porque estamos siempre con hambre de más, más, más, más... y cuesta pararse y decir, coño, que estar a 200 es superdifícil. Todo lo que he ido consiguiendo, me ha costado darme cuenta de realmente lo que hay detrás y lo que cuesta estar aquí”.

“Ha sido jodido porque yo he convivido con expectativas que esperaban que estuviese más arriba”.

Aliona Bolsova

Toma nota de ello Kaitlin, que escucha a Bolsova muy atentamente y puede sentirse identificada en un momento en el que está irrumpiendo. “A mí me cuesta saber todo lo que estoy haciendo y todo lo que estoy logrando, la manera de valorarlo. Al final, es como que voy, voy, y siempre quiero más, como todos los tenistas. Pero también lo que he hecho ya está muy bien, a veces me cuesta y tengo que parar un poco y darme cuenta de la posición en la que estoy, de mi evolución. Estoy muy bien y muy contenta, pero sí que quiero darle más valor a lo que he conseguido, y seguir con muchas ganas e ilusión para hacerlo mejor”, explica la de Florida, que vuelve a escuchar otro pensamiento de su compañera de equipo. “La gente ve que juegas muy bien y que tienes mucho potencial, y es normal que, desde todo el cariño, se verbalice y se diga que juegas un huevo, que puedes llegar muy arriba. Ahí está el tema de tu entorno y de que te ayude a manejarlo”.

Al escuchar a Bolsova hablar sobre tenis y su carrera, se percibe que lo va a dejar en paz consigo misma y con el deporte, y ella misma lo refrenda. “Sí, sí, súper en paz, disfrutando mucho del tenis en sí. No ha sido una decisión tomada a trompicones o en un momento malo, al contrario, yo estaba yendo para arriba en el ranking, recuperándome de la lesión. Simplemente fue muy pensada y muy razonada desde la calma y desde lo que yo quiero hacer con mi vida. He empezado a valorar mucho todo lo que he hecho y me he sentido muy conforme con ello”, cuenta Aliona, que también habla de sus emociones. “Han bajado mucho, he soltado mucho, me he relajado, entonces está siendo un 90% de disfrute casi todo. He escogido los torneos a los que he querido ir, todo lo que he querido hacer, y estoy despidiéndome a mi ritmo y a mi manera”. Y, acerca de su futuro, asegura que está por ver. “Ahora voy a parar un tiempo, un año sabático. Estar un tiempito viviendo un poco la vida, y luego, pues ya veremos”.

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Eso choca, lógicamente, con las próximas metas que tiene Quevedo. “Uno de los objetivos del año es acabar en el top-100, poder ganar algún WTA 125 y la Billie Jean King Cup. Seguir trabajando como vengo haciendo, sin tener mucha prisa y sin querer correr”, argumenta Kaitlin, la número uno de una Selección que, por primera vez en la historia, se medirá con Eslovenia, 18ª en el ranking por países, pero que últimamente está creciendo (en 2023 llegaron a las semifinales). “Sí, claro, vamos, seguro”, responden ambas al unísono cuando se les pregunta si esta semana se saldará con un triunfo español.

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