Roberto Bautista es el tercer tenista español en octavos
Bautista sólo cedió siete juegos a Paire y ganó en tres sets por 6-2, 6-1 y 6-4. En octavos, Bautista se medirá con Dimitrov, el novio de la tenista María Sharapova.
Roberto Bautista Agut, el castellonense de Benlloch, continúa su racha triunfal en el Abierto de Australia, donde hace un año sufrió una importante lesión de abdominales. Después de Ferrer y Robredo, Bautista ya es el tercer español en octavos de final, tras apear de modo concluyente al francés Benoit Paire, cabeza de serie número 27: en 90 minutos y en la misma Pista 2 donde aniquiló a Del Potro, Bautista sólo cedió siete juegos a Paire a través de tres sets: 6-2, 6-1 y 6-4. Bautista iba ganando el tercer set por 5-1 y necesitó cuatro 'match points' para cerrar el día.
Antes del encuentro, el francés se pasó por los servicios médicos de Melbourne Park para tratarse una tendinitis en la rodilla izquierda que arrastraba desde su maratoniano partido anterior con el australiano Nick Kyrgios. En acción y forzado constantemente a arriesgar por la superior pegada de Bautista, Paire, bastante desquiciado, incurrió en 59 errores no forzados. Con esa empuñadura abierta que le permite pegar más plano que ningún otro español en Melbourne, ideal para pistas rápidas, a Bautista le bastó con conectar cuatro saques directos para un total de 21 golpes ganadores (logró 72 en los cinco sets de la ronda anterior, ante Del Potro). Paire acumuló 13 ‘aces’ que le sirvieron de poco al alto francés de Aviñón, ante ese alud de 59 errores no forzados.
En octavos, Bautista se medirá con Dimitrov, el novio de Sharapova, que ha vencido en su partido a Milos Raonic. Sin una sola duda, el resultado, que firma el mejor torneo de Grand Slam en la carrera de Bautista le avala de forma importante para los planes de Carlos Moyá de cara al inminente Alemania-España de Copa Davis, en Frankfurt a partir del 31 de enero: Bautista ha presentado sus credenciales para esta eliminatoria… y son muy sólidas.
Feliciano cae ante Murray
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El que se despidió hoy del torneo fue Feliciano López, que no pudo acceder a los octavos tras ceder ante Andy Murray por 7-6 (2), 6-4 y 6-2 en dos horas y 15 minutos.
El británico, finalista el pasado año en Melbourne, luchará por una plaza en cuartos de final ante el francés Stephane Robert.