Rafa Nadal: "Ferrero nos mostró el camino"

Tras despedirse ante Almagro del cuadro individual, Juan Carlos Ferrero aún sigue en los dobles del Valencia Open tras batir, en pareja con David Ferrer, al dúo Berlocq-Dolgopolov: 3-6, 6-3 y 10-8. Aún como jugador en competición, Ferrero recibió en el Ágora un homenaje presidido por la emoción de 5.000 espectadores.

A Ferrero no le faltó, de un modo u otro, la compañía de las figuras españolas y de la ATP. "Ya teníamos ganas de que Rafa estuviera otra vez en una pista de tenis", dijo Ferrer al presentar a Rafael Nadal: "No es un motivo de alegría estar aquí porque decimos adiós a uno de los más grandes. Estoy agradecido por haber compartido contigo parte de mi carrera y tiempo en el vestuario. Tú nos has marcado el camino", dijo Nadal a un emocionado Ferrero.

Los videomarcadores y la ATP enviaron a Ferrero los saludos de Andy Murray, Novak Djokovic ("fue un privilegio jugar contigo") y Roger Federer: "Nos conocemos desde que teníamos 13 años por favor, vuelve a las pistas de tenis aunque sólo sea para vernos y saludarnos", fue el saludo cariñoso de Roger. Ferrer alabó a su amigo: "Te voy a echar mucho de menos: naciste con una estrella para el tenis y te vas dejando esa estrella más iluminada que nunca". Bajo la atención de Brad Drewett, presidente de la ATP, también se emocionaron Nico Almagro, Sete Gibernau y, en inglés, Lleyton Hewitt, que dedicó a Ferrero un adiós a la australiana: 'Thanks, mate': "Gracias, compañero". "Me hacen dudar para la final de la Davis", bromeó Alex Corretja sobre el dúo Ferrero-Ferrer. Quizá el mejor resumen vino de Antonio Martínez Cascales, el técnico que forjó al campeón Ferrero: "Ni en mis sueños podía pensar que podía tener un jugador así; la mayor suerte de mi vida ha sido estar con él".