Nadal se cruza con Nalbandián por una plaza en semifinales

El triunfo de Novak Djokovic sobre Nicolás Almagro (6-3 y 6-4, en hora y 21 minutos) dejó a Rafa Nadal como último español en el cuadro individual masculino del Masters 1.000 de Indian Wells. A las 23:00 horas de hoy, Nadal se mide en el Stadium a su buen amigo argentino David Nalbandián por una plaza en semifinales. Nadal (también en semifinales de dobles, junto a Marc López) entró en cuartos tras batir fácilmente a Alexandr Dolgopolov: 6-3 y 6-2. Pero Nalbandián necesitó superar dos puntos de partido en contra antes de apear a Tsonga: 3-6, 7-5 y 6-3.

El de hoy se trata del sexto duelo directo entre Nadal y Nalbandián, que siempre se han medido sobre pista dura. El argentino (actual número 74 de la ATP) se impuso en los dos primeros encuentros... pero Nadal invirtió la tendencia justo en Indian Wells, en octavos de 2009: allí, en un día que aún se recuerda, Nalbandián dispuso de tres puntos para ganar el partido, pero Nadal se agarró a la pista y acabó mandando por 3-6, 7-6 y 6-0. Desde aquel día, Rafa y el llamado Rey David se han vuelto a enfrentar en Miami y en el US Open 2011, sin que Nadal dejara más opciones a Nalbandián. El estado físico del argentino siempre le coloca en desventaja ante Rafa. A cambio, Nalbandián maneja un látigo con el revés.

El ganador del duelo Rafa-David verá en semifinales a Roger Federer o Juan Martín Del Potro, protagonistas del tercer turno de cuartos. Tanto Federer como Del Potro necesitaron tres sets para apear a Bellucci e Istomin, respectivamente.