Austria será el rival de España en cuartos

España se enfrentará a Austria en los cuartos de final de Copa Davis, del 6 al 8 de abril. Y será en España. Jurgen Melzer derrotó a Alex Bogomolov Jr. por 6-2, 6-4 y 6-1 y puso el 3-1 en Viena frente a Rusia, que el sábado había alargado la serie en el punto de dobles con Mikhail Youzhny y Nikolay Davidenko.

España, que suma 22 victorias consecutivas en casa y 24 sobre tierra con el triunfo ante Kazajistán en Oviedo, recibirá a los austríacos después de la gira americana de pista dura, la semana posterior al Masters 1.000 de Miami y en plena Semana Santa. Es difícil que estén Rafa Nadal y David Ferrer, que luego afrontarán la campaña europea de Masters 1.000 sobre tierra. ¿Repetirá equipo Álex Corretja? "Ni Nadal ni Ferrer me han dicho que no vayan a jugar este año la Davis. Pero el equipo que he tenido en Oviedo es un lujo. Nos vamos a concentrar en ir eliminatoria a eliminatoria". Lo más probable es que la mayoría repita.

Austria está liderada por Jurgen Melzer, un veterano de 30 años que ocupa el puesto 40º del ránking ATP y llegó a estar octavo en abril del año pasado. Sobre todo merced a su buena campaña 2010, en la que firmó una semifinal en Roland Garros que perdió con Nadal. Contabiliza tres títulos: Viena 2009 y 2010 sobre pista rápida y Bucarest 2008 en tierra. El zurdo es el único austríaco en el Top-100. El equipo lo completan Andreas Haider-Maurer (24 años, 127º del mundo) y el dobles que forman Alexander Peya (31 años, 19º por parejas) y Olivier Marach (31 años y 22º en dobles).

Ahora se abrirá el proceso de elección de sedes, marcado por la crisis económica y el poco fuste del rival. Castellón, El Puerto de Santa María o A Coruña son ciudades que informalmente ya habían contactado previamente con la Federación Española para lograr una eliminatoria. Más explícito ha sido José Antonio Pereiro, presidente de la Federación Gallega, que quiere pedir los cuartos para Lugo, su ciudad natal. El Pazo dos Deportes, donde disputa sus partidos el Club Baloncesto Breogán y con capacidad para 6.000 personas, es la instalación elegida. La Federación Internacional de Tenis exige en sus reglas un "aeropuerto con fácil acceso" y conexiones internacionales. El de A Coruña dista de Lugo unos 90 km y el de Santiago, unos 100. Ahora, la Federación Española tendrá que fijar las condiciones económicas, visitar a las candidatas y proponer a finales de febrero una sede a la ITF.