Tenis | Copa Davis
Kukushkin: "España cuenta con grandes jugadores".
El tenista Mikhail Kukushkin, que se enfrentará con el equipo de Kazajistán a España en la primera eliminatoria de la Copa Davis, señaló a Efe que aunque el equipo español no cuente en esta ronda con algunos de sus componentes habituales, tiene muchos jugadores de gran nivel.
Para esta primera eliminatoria que se disputará del 10 al 12 de febrero en Oviedo (España), el nuevo capitán español de Copa Davis, Alex Corretja, aún no ha dado a conocer la lista de convocados, si bien algunos jugadores como Rafael Nadal, David Ferrer y Feliciano López, ya han anunciado públicamente que no la jugarán.
Pese a ello, Kukushkin indicó que "aunque ellos no jueguen, seguro que será una eliminatoria muy dura. España tiene muchos buenos jugadores, de los mejores del circuito".
El tenista kazajo reconoció que serán "unos partidos muy complicados para nosotros, especialmente porque ellos juegan en casa y además juegan sobre tierra batida".
Sin embargo, Kukushkin, que se retiró lesionado en el tercer set de su partido de octavos de final del Abierto de Australia ante Andy Murray, aseguró que no dan la eliminatoria ante España por perdida.
"Estamos esperando con ganas esta eliminatoria. Haremos todo lo posible para intentar batirles, pero, por supuesto, será dura. Vamos a intentar ganar", recalcó.
Kukushkin, que es ruso de nacimiento, juega por Kazajistán desde 2008 y explicó que esta decisión de debió a que en aquel tiempo era el 150 de la ATP y nadie en Rusia se interesó en él ni le apoyó, por lo que cuando la Federación de Kazajistán fue a buscarle "me proporcionaron todo, entrenadores, lugar donde entrenar y todo su respaldo".
Sobre su lesión, el primer jugador en la historia de Kazajistán que alcanzaba los octavos de final del Abierto de Australia, comentó que le pasaron factura los dos partidos a cinco sets que tuvo en las rondas anteriores y que ya antes de empezar el partido ante Murray era consciente de que iba a ser difícil acabarlo.
"Ayer ni siquiera sabía si iba a ser capaz de levantar la pierna porque tengo problemas con mi cadera izquierda. Cuando calenté antes del partido vi que no podía jugar a plenas condiciones porque mi cadera no me permitía correr e incluso sacar. Desgraciadamente las dos últimas rondas me han costado mucho", indicó.
El tenista reconoció que quizás debió retirarse en el primer set "cuando veía que no podía correr, que no podía sacar y que no podía competir con Andy", y añadió que aunque trató de aguantar "todo lo posible en la pista", finalmente se retiró porque "podía ser peligroso para mi futuro, para las próximas semanas, por lo que decidí no seguir".