Agónico Nadal

El Lindner Family Tennis de Cincinnati disfrutó ayer de una jornada para el recuerdo. El club, situado a pocos metros de un parque de atracciones, vivió una auténtica montaña rusa de breaks, emociones y nervios; en resumen, respiró tenis. En ese ambiente de locura, Nadal puso la cordura para llevarse un partido en el que en ningún momento fue superior. 7-6, 6-7 y 7-6 para el de Manacor ante un Fernando Verdasco que lo dio todo, pero que como en Australia no fue suficiente. Se podría decir que más que Nadal ganara a Verdasco, el madrileño perdió contra sí mismo.

Ayer hacía tres años que Nadal se convertía en número uno por primera vez. Entre medias de esos tres gloriosos años, 2009. Un año difícil en lo físico y anímico para Nadal, maquillado por el Open de Australia. Un torneo especial por las lágrimas de Federer en la final y por la dura semifinal ante Verdasco que llegó a sobrepasar las cinco horas de partido.

El duelo de ayer, lejos de compararse en trascendencia, octavos de un Masters 1.000, sí le alcanzó en emoción. Con 35 grados y en el primer turno de la Central, arrancaba su duodécimo choque. 11-0 para Nadal en los precedentes. El madrugón no sentó bien al balear, que cedió su saque varias veces en todos los sets. El madrileño no aprovechó las ventajas concedidas por el número dos, algo que le costó caro. El primer set fue el resumen. El segundo apenas varió en su desarrollo, sí en su final. Verdasco empató. Como en Melbourne, tocaba tirar de épica. El tercero fue el broche. Nadal llegó a ir 5-1 arriba en el tie-break, pero el destino quería que hubiese hasta tres cambios de lado. 11-9, set y partido para Nadal, que tendrá a Mardy Fish como rival en cuartos de final.

Más fácil lo tuvo Djokovic ante Stepanek: 6-3 y 6-3. Mientras, Almagro y Ferrer también se despidieron tras caer ante Berdych (6-2 y 6-2) y Simon (6-4, 6-7 y 6-4), respectivamente.