El número uno del mundo, el español Rafael Nadal, aseguró hoy que actualmente el serbio Novak Djokovic es "favorito" en todos los partidos, pero que él no se centra en eso y que lo que le interesa es mejorar día a día.

"(Djokovic) Está jugando muy bien y quizá en este momento es el favorito en todos los partidos este año, pero yo estoy aquí para luchar y para tratar de mejorar mi nivel cada día", dijo el tenista de Manacor.

Nadal respondió así a la pregunta sobre cómo afronta una eventual final en Roma entre ambos, en la rueda de prensa posterior a su encuentro con el croata Marin Cilic (23), en el que certificó su pase a semifinales en el torneo romano al imponerse por 6-1 y 6-3.

Una victoria con la que el tenista español se aseguró una semana más, hasta Roland Garros, el número uno del tenis mundial, independientemente del registro que firme el serbio, número dos del mundo, que se mide esta noche con el sueco Robin Soderling.

Nadal aseguró que le encantaría jugar otra final y que si ésta es contra Djokovic "pues muy bien". Asimismo, el mallorquín quiso dejar atrás los encuentros que ambos han protagonizado hasta ahora en esta temporada.

"La final de Madrid es pasado. Me ganó en Indian Wells, me ganó en Miami y me ganó en Madrid. Es parte del juego y yo sigo mi camino", señaló el tenista de Manacor. Por otro lado, Nadal explicó que encuentra mejor después de los problemas que ha sufrido en los últimos días a causa de un virus que le ha provocado fiebre y se refirió a su decisión de jugar el partido de octavos ante Feliciano López pese a ello.

"Lo pensé mucho", señaló Nadal, que recordó cómo con anterioridad y en situaciones similares se había lesionado al forzarse. "Sucedió en Doha y después en Australia", dijo tenista de Manacor, en referencia al virus que sufrió en la capital qatarí y que le pasó factura después en el Abierto de Australia, donde sufrió una rotura de fibras en su cuarto encuentro de la competición ante David Ferrer.

Asimismo, recordó: "También (ocurrió) en Suiza con la Copa Davis hace tres años, cuando no me encontré bien la semana antes y tuve que dejar de entrenar el día previo y después me encontré mejor e intenté jugar pero me lesioné".

Nadal señaló que "normalmente" no tiene este tipo de lesiones musculares y que cosas como estas le pasan cuando ha tenido fiebre, por lo que la decisión de salir a la pista contra Feliciano López fue "importante".

"Fue una decisión importante para mí porque éste (el Masters de Roma) es un torneo muy importante para mí, al igual que Roland Garros, que es dentro de una semana. Así que tuve que pensar en ello", manifestó Nadal, quien agregó que decidió salir a la pista pensando que si no se sentía a gusto se retiraría.

A la pregunta de si había influido en su decisión la pugna con el serbio Novak Djokovic, número dos del mundo, por el liderato del ránking ATP, Nadal respondió contundente: "Cero".

Además, subrayó que el actual es su tramo favorito de la temporada y que renunciar a uno de los torneos es muy difícil para él.

Gasquet: "Sólo pienso en disfrutar ante Rafa"

El francés Richard Gasquet, rival mañana de Rafael Nadal en las semifinales del Masters 1000 de Roma, aseguró hoy que afronta esa cita sin presión alguna y que sólo piensa en

divertirse en su partido frente al número uno del mundo. "Obviamente no soy el favorito, pero no pienso en que puedo perder, pienso solo en disfrutar el partido contra Rafa (Nadal)", dijo hoy Gasquet en rueda de prensa.

El tenista galo, número 16 del mundo, se mide mañana en semifinales al español después de haber ganado hoy en cuartos al checo Tomas Berdych (7), séptimo cabeza de serie, por 4-6, 6-2 y 6-2. Gasquet dio la sorpresa en el torneo de Roma este jueves al imponerse contra todo pronóstico al suizo Roger Federer, tercer favorito y número 3 en el ránking ATP, en los octavos de final de la competición.

Dos victorias que, según él mismo ha reconocido hoy, podrían pasarle factura de cara al importante partido de mañana. "Necesito algo de tiempo para recuperarme", explicó el francés, quien dijo estar "muy cansado" después de llegar hoy a las dos horas y 18 minutos de partido.

Así, Gasquet lamentó que le haya tocado jugar por la mañana, ya que la semifinal en la que se enfrentará a Nadal está prevista para no antes de las 14.00 hora local (10.00 GMT) en la pista central del Foro Itálico. "Es muy temprano", expresó el francés, quien aseguró que, pase lo que pase en ese encuentro, "será un gran partido".