Verdasco tira el partido y Nadal se estrena hoy

Rafa Nadal inicia hoy (13:30 horas, Teledeporte) la defensa de un número uno que él da por "finiquitado". Con Novak Djokovic echándole el aliento en el cogote -si gana el torneo y el español no alcanza las semifinales habrá cambio en la cima del tenis-, pisará la tierra del Foro Itálico de Roma contra Paolo Lorenzi, que sorpresivamente derrotó al brasileño Thomaz Bellucci, semifinalista en Madrid, por 7-6 (7/5) y 6-3. El italiano tiene 29 años y es el 148º del mundo. Sobre el papel, debut plácido a la espera de irse topando con Feliciano (ganó ayer a Llodra en dos sets) o Kohlschreiber, Ferrer (finalista en 2010) en cuartos y Federer en semifinales.

Teóricamente, las condiciones del torneo -pista más lenta que en Madrid y sin altitud- deberían ser más propicias al número uno, que ha ganado seis títulos en las últimas siete ediciones, fallando en 2008. Pero ojo. Federer, lobo ya sin piel de cordero, ganó en el Foro ese año y fue finalista en 2009.

Ayer, Fernando Verdasco, que va a estar asesorado por Emilio Sánchez Vicario, ganó el primer set por 6-2, perdió tres bolas de partido con 5-4 y saque (tres dobles faltas en ese juego) para acabar 5-7 y 4-6 contra Soderling. Nico Almagro tomó venganza de su primera ronda en Madrid: 6-0 y 7-5 a Bolelli y ahora a por Querrey.