"Era difícil jugar con una 'mochila' de kilos de más"

Cómo llega un señor de Murcia, de la 'periferia' del tenis español, al top-ten?

Todo comenzó con Antonio González Palencia, que me inculcó el veneno junto con mis dos hermanos. Lo que era una actividad extraescolar se convirtió en un hobby serio; comenzaron a llegar campeonatos de España, de Europa Sin darme cuenta era profesional y estaba en el top-100. Por una desgracia (Palencia, su técnico de siempre, sufrió un íctus cerebral en julio de 2009 que obligó a Almagro a buscar otro entrenador) tuve que cambiar de residencia, irme a Barcelona y empezar con José Perlas, otro preparador físico, la psicóloga Ana Puente

¿Y alguien más?

Cristina, mi novia, quizá ha sido la que más me ha apoyado en los últimos tres años. Me ha hecho cambiar la forma de afrontar la vida; eso se ha visto reflejado en la pista y he conseguido lo que venía soñando.

De pequeño, viajaba con Nadal, incluso jugaba dobles con él en categorías inferiores. ¿Cómo eran esos tiempos?

No había tanta responsabilidad ni tensión y compartimos experiencias inolvidables. Ya era un genio dentro y fuera de las pistas. ¡Lo ganaba todo contra gente de más edad! Es el mejor del momento y posiblemente lo será de la historia. Se lo merece.

Usted ha llegado al top-10 con 25 años. ¿Pronto, tarde o en el momento justo?

Es lo que me ha tocado. Nunca me obsesioné. El Jueves Santo del 2011 no se me olvidará nunca. En 2008, que fui 11º, no estaba tan bien preparado como ahora. No dí el nivel para estar con los mejores pero sí noté que podía acercarme a las rondas finales de un grande como Roland Garros (hizo cuartos). Ahora, no me quiero quedar solo ahí.

¿Cuándo notó que podía asaltar el top-ten?

Perlas me insistió en que tuviera fe en lo que hacía. Y yo puse una fe ciega en él. Mejoré muchísimo mi físico y con el psicólogo me ordené más. No esperaba que mi adaptación fuera tan rápida. Estar concentrado durante mucho tiempo era algo que no conseguía. He corregido los bajones de intensidad.

Creo que también era un poco desordenado con la comida

Estaba pasado de peso. Me gustaba comer bien. Conseguí bajar cinco kilos y ahora he vuelto a rebajar dos. He ganado en movilidad y resistencia, aunque haya perdido un poco de fuerza. Me he quitado un lastre importante, una mochila con la que era complicado jugar.

¿Mira al Masters?

Queda mucho para noviembre. Ojalá. El sueño es disputarlo o al menos tener opciones.

¿Qué golpe le robaría a otro jugador?

El saque a Karlovic, Raonic o Roddick, que da muchos puntos gratis. El revés a dos manos de Nalbandián. La derecha de Djokovic. La mentalidad de Rafa. La volea de Federer y la movilidad de Ferrer. ¡Debo mejorar mucho para acercarme a todos estos!