De Nadal y Ferrer saldrá un español en semifinales

Del duelo de cuartos de final entre Rafael Nadal y David Ferrer (será el miércoles) saldrá un español semifinalista del Australian Open. Sudando mucho menos (durante el juego, la temperatura osciló en el Rod Laver Arena entre 17 y 15 grados), Nadal abatió fácilmente al tallo croata Marin Cilic: 6-2, 6-4, 6-3, en dos horas y 31 minutos. Antes, en el Hisense Arena, Ferrer había dado cuenta de otro gigantón con origen balcánico: el canadiense Milos Raonic (20 años), nacido en Montenegro: 4-6, 6-2, 6-3 y 6-4 para Ferrer en dos horas y 36 minutos. Desde septiembre de 2010, Raonic se entrena en Barcelona (Sant Cugat) bajo la dirección de Galo Blanco. En el pasado otoño, Raonic estuvo entrenándose con Ferrer en Valencia, y David le dejó su apartamento. Raonic se despide como líder en saque directos del Open.

El Nadal-Cilic fue uno de esos partidos que las cifras sí describen bien. "Mi mejor partido en este Australian Open", dirjo Nadal a Jim Courier al final, en la misma pista del Laver Arena. Rafa aprovechó cinco bolas de 'break' de las 14 que gestionó sobre el servicio de Cilic, con cierto aire a la moción de Pete Sampras. Cilic sólo tuvo dos ocasiones para quebrar el servicio de Nadal, una en último juego del partido: no aprovechó ninguna. Variando direcciones y ritmos, cortando el revés a continuación de pegarlo a dos manos, Nadal iba sacando de zona a Cilic, que no estaba para mucho desgaste tras la batalla de la ronda anterior ante Isner (4h.33 minutos). El croata hizo todo lo que pudo en el primer set... para acabar perdiéndolo por 6-2 en 56 minutos. Eso decantó la situación.

Nadal sacó mucho mejor, con más control: 73% de primeros servicios, con los que Rafa ganó el 79% de puntos jugados. Para Cilic, 48 errores no forzados (no son muchos, al lado de los 65 que Raonic cometió ante el muro ambulante que es Ferrer). Otro asunto: el sudor de Nadal. "Me siento feliz porque hoy no he sudado tanto", dijo Nadal a Courier. En el juego, sólo se le vio cambiar de camiseta una vez (más otra al final), la misma camiseta roja de esta temporada 2011, aunque dejándola flotar por el exterior del pantalón.

El vencedor del Nadal-Ferrer debería ver en semifinales a Andy Murray, que arrolló a Melzer (6-3, 6-1, 6-1)... siempre que Murray obtenga permiso de Alexander Dolgopolov, joven sensación de Ucrania, que, tras apear a Tsonga, despidió ayer brillantemente a Robin Soderling (número cuatro del mundo) en cinco sets: 1-6, 6-3, 6-1, 4-6, 6-2. Con restos de revés y golpes cortados, de mano sensible, Dolgopolov leyó y controló perfectamente el servicio de Soderling, reducido a seis 'aces' en los cinco sets, por 11 para Dolgopolov. Luego, Soderling hablaría de problemas en el pie. Lo de casi siempre...