Nadal suda, gana a Tomic y verá a Cilic en octavos

Rafael Nadal sudó literalmente la gota gorda, para plantarse en octavos de final del Australian Open. En un atestado Rod Laver Arena (15.000 espectadores) Nadal derrotó por 6-2, 7-5 y 6-3 al australiano Bernard Tomic en dos horas y media, pero se llevó un buen susto en el segundo set, donde tuvo que levantarle un 0-4 a Tomic. "Ya pensaba en que tendría que intentar ganar el tercero", admitió Nadal. Pero Rafa elevó su juego y consiguió el improbable 4-4, tras doble 'break' y un decisivo intercambio de 31 golpes, con su servicio. Los problemas de Nadal venían por su falta de sincronía con el primer servicio, donde apenas navegó en torno al 50% hasta mediados del segundo set: y Tomic (1,95) machacaba sin piedad los segundos saques de Nadal, que circulaban a media de 141 km/h. y a veces por debajo de 140. En la tercera manga, sudando a chorros, Nadal arregló definitivamente la situación. Sirvió mejor (al fin, acabó con el 58% de primeros) y pudo acercarse más a la red.

Con primeros servicios, Nadal ganó el 68% de puntos en juego. Con segundos, sólo el 54%. En golpes ganadores mandó Tomic (39-32), que intentaba mezclar el juego, combinando tiros de potencia con cortados bajos y golpes de riesgo, para sacar de ritmo a Nadal. Este juego de tiralíneas condujo al australiano a un total de 49 errores no forzados, que fueron su condena. Nadal concretó cuatro 'aces', con una punta de saque de 207 km/h. Tomic (18 años) se despidió del torneo con 11 'aces'.

En su cruce de octavos, Nadal deberá vérselas con el croata Marin Cilic (nacido enm Bosnia, 1,98 de altura, número 15 del mundo), que ayer superó un durísimo turno con John Isner, el sacador estadounidense de 2,05. Cilic se impuso a Isner tras cuatro horas y 33 minutos de batalla, en un partido que, por momentos, pareció que iba a tomar el rumbo del célebre duelo Isner-Mahut en Wimbledon 2010. Cilic prevaleció por 4-6, 6-2, 6-7, 7-6... y 9-7 en un dramático quinto set. En total, 48 'aces': 22 para Cilic y 26 para Isner. Cilic ha vencido a Nadal la única vez que cruzaron raquetas, en 2009, en Pekín, por un claro 6-1, 6-3.

La jornada

Antes de estos acontecimientos, David Ferrer también se metía en octavos al vapulear al lituano Berankis (6-2, 6-2, 6-1) en apenas hora y media. El rival de Ferrer en octavos es una sorpresa: Milos Raonic, gigante canadiense de 1,96, nacido en Montenegro hace 20 años y que bombardeó a Mikhail Youzhny con 31 'aces' en cuatro sets: 6-4, 7-5, 4-6 y 6-4. "Raonic lo tiene todo, empezando por el saque", avisa Ferrer. De momento el canadiense de los Balcanes (Titogrado) lidera el Open en saques directos, con un total de 79 'aces'. Guillermo García López no tuvo opción ante Andy Murray, que sólo le dejó ganar cuatro juegos: 6-1, 6-1, 6-2. Alexandr Dolgopolov sorprendió a Tsonga y despidió del torneo al francés, cabeza de serie número 13, en cinco sets: 3-6, 6-3, 3-6, 6-1, 6-1. Tsonga acabó desquiciado. Dolgopolov se coloca ahora en la ruta de Robin Soderling. En plena madrugada próxima, entre 04:00 y 07:00 horas, otros tres españoles van a negociar durísimos turnos de octavos: Robredo-Federer, Almagro-Djokovic y Verdasco-Berdych.

En dobles, Feliciano López y Juan Mónaco cayeron por 7-6 y 6-4 ante Paes-Bhupathi, la gran pareja emblemática de la India. Hubo cruces de palabras y acusaciones entre las dos parejas, más algún saque al cuerpo de los indios, que festejaban sus puntos gritando 'vamos'. "No es la primera vez que hacemos eso, ni la primera vez que tenemos problemas con españoles o latinoamericanos", dijo Paes. López y Mónaco desdeñaron el apretón de manos tradicional.

Al fin, en el cuadro femenino, la checa Petra Kvitova arruinó las ilusiones australianas y pasaportó a Samantha Stosur, quinta cabeza de serie y una de las máximas aspirantes al triunfo final: 7-6 y 6-3 para Kvitova, que firmó 35 golpes ganadores-.