Pasan Djokovic, Roddick y Berdych; Henin y Venus, KO

La quinta jornada del Abierto de Australia siguió un guión previsible en el cuadro individual masculino, en el que ganaron grandes favoritos como Federer, Djokovic, Roddick y Berdych.

La retirada del serbio Viktor Troicki allanó el camino hacia los octavos de final a su compatriota Novak Djokovic. El número tres mundial y tercer favorito del torneo tan sólo disputó un set en la pista, por lo que llegará con las pilas cargadas de energía para su duelo con el español Nico Almagro, verdugo del veterano croata Ivan Ljubicic.

Con un claro 6-2 en contra y sin aparentes molestias físicas, Troicki optó por el abandono antes del inicio de la segunda manga, malogrando así la primera presencia de su carrera en la tercera ronda del torneo australiano.

Otro favorito que se benefició de las molestias de su rival fue Andy Roddick. El bombardero de Nebraska se impuso a un mermado Robin Haase por 2-6, 7-6 (2), 6-2 y 6-2. El cuatro veces semifinalista en Melbourne Park vio facilitado su camino hacia la cuarta ronda gracias a la dolencia de su rival en un tobillo.

Haase arrancó fuerte y le arrebató la primera manga a Roddick. Pero durante la misma se dañó el tobillo en un mal movimiento y debió ser atendido por el médico. El fantasma de la retirada volvió a planear sobre la pista Hisense Arena, la misma en la que Troicki había enfilado el camino hacia el vestuario antes de tiempo. Pero el holandés regresó a la pista para cerrar a su favor el set (2-6).

Pero el incremento en el nivel tenístico de su oponente coincidió en el tiempo con el progresivo aumento de sus molestias en el pie. Roddick se llevó el segundo parcial en el tie break y la impotencia se apoderó de Haase. Con un cómodo doble 6-2, Roddick finiquitó su pase a los octavos de final, donde se medirá al suizo Stanislas Wawrinka, que doblegó con autoridad al parisino Gael Monfils, por 7-6(4), 6-2 y 6-3. A Monfils, más inestable e irregular que el amigo de Federer, le pesaron los nueve sets disputados previamente frente al holandés Thiemo De Bakker y el portugués Frederico Gil y apenas dio de sí pasado el primer set.

Tomas Berdych dio buena cuenta de Richard Gasquet e iguala su mejor actuación en Australia. Con un contundente 6-2, 7-6 (3) y 6-2 selló su clasificación gracias a su mayor pegada y movilidad en la pista. Tan sólo en el segundo parcial estuvo cerca el francés de igualar el choque, pero el checo se mostró infinitamente superior en la muerte súbita. Berdych se medirá con el madrileño Fernando Verdasco, que apeó del torneo al japonés Nishikori en tres sets (6-2, 6-4 y 6-3).

Henin y Venus, eliminadas

La noticia más destacada de la jornada en damas fue el adiós de la belga Justine Henin, ex número uno mundial y ganadora de la edición de 2004. Los síntomas de debilidad de Henin, vistos ante Sania Mirza, volvieron a aparecer hoy y ante la rusa Kuznetsova supusieron se eliminación en el torneo por 6-4 y 7-6 (8).

Tras perder el primer parcial, Henin llegó a disponer de dos bolas de set en el desempate del segundo parcial. Pero no supo aprovecharlos y acabó siendo víctima de sus propios errores. Cuatro dobles faltas en un tie break (nueve en el total del encuentro) son algo insólito en una jugadora de su nivel y un lastre insostenible para alcanzar los octavos de final de un Grand Slam. Henin había llegado falta de ritmo competitivo por la lesión de codo que complicó la parte final de su temporada 2010.

Svetlana Kuznetsova, la tenista criada en la Academia Sánchez-Casal se medirá ahora con la italiana Francesca Schiavonne, que antes había superado a la rumana Monica Niculescu por 6-0 y 7-6(2).

También se despidió Venus Williams. La mayor de las Williams, aquejada de unas molestias en su muslo derecho ya en su partido de segunda ronda frente a la checa Zahlova (6-7(6), 6-0 y 6-3), hizo gestos de fuerte dolor al intentar devolver una pelota de Andrea Petkovic. Ni dos juegos pudo completar la cuarta favorita y ganadora de siete Grand Slams. Con un 1-0 y 30-0 la alemana se clasificó para los octavos de final, donde se medirá ante la rusa Maria Sharapova.

Wozniacki y Sharapova siguen adelante

Caroline Wozniacki, número uno de la WTA, y Maria Sharapova, ganadora del torneo en 2008, solventaron sus compromisos de tercera ronda ante la eslovaca Dominika Cibulkova (6-4 y 6-3) y la alemana Julia Goerges (4-6, 6-4 y 6-4), respectivamente.

Tanto Cibulkova como Goerges hicieron trabajar de lo lindo a la tenista danesa y rusa. Wozniacki logró sacarse la espina de la derrota encajada recientemente frente a Cibulkoba en Sydney y se medirá con la letona Anastasija Sevastova, que derrotó a la rusa Vesna Manasieva (6-1 y 6-3).

Por su parte Sharapova supo remontar un partido que se le puso cuesta arriba gracias a su carácter y agresividad. Ni siquiera sus siete saques directos, entre ellos el que le dio el partido, le ayudaron demasiado, ya que cometió hasta once dobles faltas. Su próxima rival será la ganadora del Venus Williams-Andrea Petkovic.

Además, la china Na Li, superó con comodidad a la checa Barbora Zahlavova Strycova (6-1 y 6-2) y se medirá a la bielorrusa Victoria Azarenka, que tumbó a la sudafricana Chanelle Scheepers (6-3, 6-3).