Nadal arrolla a Kukushkin y choca con García López

Aunque nacido en Volgogrado, la ex Stalingrado de la Madre Rusia, Mikhail Kukushkin, número 83 de la ATP, tiene pasaporte kazajo. En el reciente Kazajistán-Suiza de Copa Davis, Kukushkin, con buenos saques y golpes planos, había batido a Stanislas Wawrinka, cuartofinalista en el US Open 2010. O sea: Kukushkin juega algo.

Pero Rafael Nadal, número uno de la ATP, viaja ahora en otra clase, otra velocidad. En 71 minutos, Nadal, un Terminator recién formateado, imponente en golpes, físico y control del tren superior, redujo a cenizas al combatiente Kukushkin: 6-2, 6-3. Sobre la pista ultrarrápida del Impact Arena de Bangkok, Rafa facturó cifras tremendas: 79% de primeros saques, entre 190 y 208 km/h. Y 91% de puntos con ese primer servicio, que ya remiten a los hierros de Jack Nicklaus: 31 puntos en 34 saques. Y Kukushkin capituló: no manejó una sola bola de break.

"Me siento especialmente feliz con el servicio", confirmó Nadal, que hoy debe entrar en su semifinal del Thailand Open hacia las 10:00 horas en España: será ante Willy García López, que derrotó en tres sets (7-6, 4-6, 6-3) a Ernests Gulbis. Antes, la otra semifinal enfrenta a Nieminen y Benjamin Becker, verdugos de Melzer y Verdasco. Nadal siempre ha ganado a García López. La última vez, en 2008: cuando no existía este Nadal. Hoy...