Rafa Nadal inicia ahora la conquista de Asia
El circuito ATP se traslada tres semanas a Asia. Después de completar el Grand Slam en el US Open, Rafa Nadal participará en Bangkok (torneo 250 en el que se estrenará el jueves ya en octavos), Tokio (500) y Shanghai (Masters 1.000).
Rafa Nadal pasó las horas previas a su victoria en el US Open viendo El Imperio del Sol, la película de Steven Spielberg ambientada en Shanghai. Quizá buscaba inspiración para lo que le esperaba después. Su gira asiática que arranca hoy con el torneo de Bangkok (Tailandia), continúa en Tokio el lunes próximo y desemboca, precisamente, a partir del 11 de octubre en Shanghai. En esa ciudad, en el espectacular Qizong Stadium que acogió el Torneo de Maestros de 2005 a 2008, buscará la victoria en uno de los cuatro Masters 1.000 que le faltan (los otros son Miami, Cincinnati y París-Bercy). Es la meta de su desembarco en Oriente.
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Bangkok, donde debutará ya el jueves en octavos y contra un jugador de la previa, es de categoría 250. Para llevarse esos puntos sólo tendría que ganar cuatro partidos y podría sustituir en su ránking (la ATP les computa dos 250) los 45 que tiene de Queen's. El número uno ya tenía firmado un acuerdo con el torneo el año pasado, pero no participó por una lesión abdominal. Un fijo suculento (sobre un millón de dólares) y unas vacaciones en un resort de lujo de Hua Hin (sus amigos Marc López y Juan Mónaco han estado allí ayudándole a entrenarse) hicieron que el mallorquín llegara ya a Tailandia el martes con honores de jefe de estado.
Mañana plantará árboles en un acto contra el calentamiento global y el miércoles conocerá el Parlamento con el primer ministro Abhisit Vejjajiva. Tailandia, Japón y China demostrarán la fiebre de Asia por Nadal.