Ya hay un español en la final: Nadal o Almagro

Nadal redujo a Monfils al papel de animador: en sus ratos libres, cuando no le agobiaba un remolino furioso de bolas agresoras, el francés se dedicaba a arengar al público, golpearse el pecho y gritar Allez, 'adelante': con poca convicción. Era Madrid, en mayo. Para nada, Clermont-Ferrand en julio, cuando la Davis.

Antes, Nicolás Almagro había abusado de Melzer, que dio la sensación de haber puesto fin mentalmente a su torneo con la victoria de octavos ante Verdasco. El revés de Almagro, cargado de vatios, derritió la pastosa zurda de Melzer. Con su saque, Nico perdió... nueve puntos sobre 42. O sea, Melzer ganó el 21% de puntos al resto. Pero Nadal, con su servicio, sólo permitió que Monfils ganara... el 20% de puntos al resto, ocho puntos sobre 41. O sea: la cifra de Almagro era una barbaridad... pero Nadal la mejoró, como si se hubiera estudiado el tema antes de verse con Monfils. Michael Jordan hacía cosas de este estilo.

Rafa y Nico, Nico y Rafa, se ven hoy en la primera semifinal del Open, primera en absoluto para Almagro, cuyas estupendas cifras al servicio tocan tierra: Nadal es el mejor restador de la ATP ante segundos saques. Va segundo en porcentaje de bolas de break convertidas: era primero hasta Roma. Y Rafa lidera la ATP en puntos ganados con segundo servicio: Almagro tiene un problema.

Pero Nadal dice que las condiciones (bola, altitud...) favorecen a Almagro. Almagro asegura que llega "mucho mejor" que cuando sus dos últimas derrotas, US Open y París-Bercy: aquí, Nico perdió cinco puntos de partido ante Rafa, que gobierna 5-0 el cara a cara. Habrá finalista español y Nadal, si gana, volverá al número dos. Sabiendo lo que saben, y sabiendo que Nadal suele hablar en serio, ustedes mismos...