"Sin Nadal, Madrid seguiría siendo un evento grande"
La campaña de tierra se acerca y con ella el Madrid Open, que el año pasado estrenó ubicación en la Caja Mágica. Estos días, Ion Tiriac, que tiene el pomposo cargo de 'consultor' cuando en realidad es el gran jefe del torneo, la cabeza visible del grupo de propietarios, dio un repaso a las instalaciones.
Viene de visitar la Caja Mágica. ¿Va a cambiar mucho un año después del estreno?
Seguro. Debe ser mejor. Un monstruo como este el primer año siempre da problemas y el jugador de tenis es hoy un animal que cada vez quiere más y más. Si puedes, se lo das. Hubo quejas sobre vestuarios y tendrán unos como yo nunca vi. Las pistas deben estar pisadas y por eso el 15 de abril estarán listas. En siete años, hemos progresado lo que Roland Garros en cincuenta.
Tienen contrato con Madrid hasta 2013, ¿seguirán?
Si se prolonga, bien; y si no, también. Todo apunta, lo lógico, después de haber construido todo esto, a que la respuesta sea positiva. Por otro lado, los españoles llevan 20 años ganando más Grand Slam que cualquier otro país. El señor Nadal es un gran campeón y tras él vendrán otros. Y están Feliciano López y Fernando Verdasco, un gran jugador al que le falta un milímetro para ser una megaestrella. ¿Y la Davis? La han ganado hasta sin Nadal, y eso es verdaderamente importante. Yo lo veo bien.
¿Hacia dónde camina el torneo? El año pasado nos decía que un cuadro de 56 era demasiado amplio
La discusión con la ATP está siempre presente y no quieren cambiar nada. Es muy difícil. No me dejarán nunca tener sólo 32 jugadores. Y necesito más días. Lo ideal es jugar un día y descansar otro. Nadal o Federer comenzaron en miércoles, cinco días seguidos en pista. Eso no puede ser. La ATP debe moverse, porque el tenis ha cambiado muy poco en 20 años. Incluso para las televisiones es antinatural.
¿Sería posible el cambio de fechas con Roma?
Podría ser beneficioso, pero sólo si la ATP encuentra la manera de darme los diez días que necesito. El clima durante todo mayo es bueno en Madrid.
¿Notará el Open la crisis?
Espero que no nos afecte por el lado de espectadores. Me dicen que la venta de palcos está bien. Compras una cosa que no existe, que no está en el supermercado. Ferrari sigue vendiendo todos sus coches. Ahí no se nota. Y este es un evento no sólo para España. El presidente de la Federación Internacional de Judo, de la que es presidente honorífico Putin, me ha pedido un palco y un sky box. Pues palco ya no tengo. Esto se ha convertido en algo grande.
Las pistas azules. ¿Se atreverán ya?
La ATP me ha dicho que aguantemos este año. Respeto la opinión de Nadal y Federer, porque el resto y las mujeres están de acuerdo, pero no lo acepto. Como mínimo, debían haber probado cinco minutos la pista que instalamos el año pasado. ¡Pero no nos tomen por tontos! No bajamos la pista del cielo, la probaron Feliciano, Verdasco, Safina El deporte es esclavo de la televisión y sobre azul la bola se ve mejor. En la pista seguirán la final 14.000 personas y en el mundo, cientos de millones. Espero que se acabe jugando en pistas azules. Agarraré de nuevo el tema inmediatamente después de este torneo.
El tenis en España es, sobre todo, Nadal. Dice que le encanta jugar aquí, pero que le rompe el ritmo. ¿Es tan decisivo jugar en Madrid antes de Roland Garros, por el tema de la altura?
(Mueca, señala las pistas) Acá hay 500 metros, no más. En París, unos 200 (entre 35 y 150 dicen las guías). Mire la diferencia. Sí, la pista y la pelota pueden ser más rápidas, pero no creo que sea decisivo. Yo he jugado en La Paz, eso es distinto, estar a casi 4.000 metros. Con todo respeto
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¿Le preocupa que Nadal no viniera?
¿Por qué no va a venir? ¿Tiene algún problema de lesiones? Sólo sé que la ATP, por el volumen de premios y los puntos que otorgamos, me garantiza la participación de todos los jugadores. La presencia de Nadal nos honrará, pero si no viniera el torneo seguiría siendo un evento muy grande.