Rafa Nadal tendrá a Davydenko o a Verdasco en cuartos

Indian Wells, el "lujoso oasis en el desierto" (así se promociona) de California, acoge ya a las mejores raquetas del globo para afrontar el primer Masters 1.000 del año. El BNP Paribas Open, que arranca esta noche con la primera ronda masculina, da el pistoletazo de salida a tres semanas intensas en las que se encadena otro Masters 1.000, el de Miami.

Rafa Nadal, que arrancará el fin de semana al estar exento de la primera ronda, ya sabe cuál es su ruta en la defensa de los 1.000 valiosos puntos que consiguió el año pasado con su victoria. Su estreno será contra un jugador procedente de la previa. En octavos, aparece un cañonero yanqui peligrosísimo en pista rápida, John Isner (2,06 m). En cuartos de final, lo más probable sería desafiar a Nikolay Davydenko, que le ha derrotado en sus tres anteriores enfrentamientos, o a Fernando Verdasco. El madrileño, prácticamente afincado en Las Vegas con la cuadra de Andre Agassi, tiene puestas muchas esperanzas en la gira americana de pista rápida. En semifinales, Djokovic o Cilic.

Aparecer ahora como número tres del mundo tiene sus riesgos para Nadal, ya que en los sorteos podría verse antes de la final con Roger Federer. No será el caso. El suizo, recuperado ya de una infección pulmonar después de realizar un viaje de un día a Etiopía para visitar un proyecto humanitario, tendrá por su lado a Roddick, Murray, Tsonga o Ferrer.