El torneo de Dubai impide que juegue la israelí Peer

Los organizadores del torneo de Dubai denegaron ayer el visado y la participación de la tenista israelí Shahar Peer por temor a que los aficionados locales boicotearan la competición. Peer iba a convertirse en la primera israelí en disputar un evento deportivo celebrado en el estado árabe. "Existe un fuerte sentimiento público en Oriente Medio y la presencia de esta jugadora podría crear un antagonismo hacia ella en nuestro público. La gente ha seguido en directo por televisión los recientes ataques en Gaza. Peer ya ha sufrido protestas en un torneo en Nueva Zelanda sólo unas semanas atrás", explicó el director de Dubai, Salah Tahlak, en una nota oficial.

La tenista cuenta con el respaldo de la WTA, que mostró su "profunda decepción por los acontecimientos". El presidente de la Federación Internacional de Tenis (ITF), Francesco Ricci Bitti, también ha denunciado la discriminación. Sin embargo, Shahar no podrá competir en Dubai. La alemana Anna-Lena Groenefeld, su compañera de dobles, tampoco lo hará. Ahora, y de acuerdo con las reglas de la WTA, Dubai podría ser expulsado de la asociación la próxima temporada. De ser así, sólo se disputarían allí partidos de exhibición, sin valor alguno para los rankings profesionales.

Peer se expresó así en un comunicado: "Quiero agradecer de corazón el apoyo recibido de mis amigos, seguidores y compañeros, aunque la política no debería tener lugar en el deporte profesional. Es un momento muy difícil en mi carrera".

Otro visado.

Por su parte, el también tenista israelí Andy Ram está pendiente de conocer si los Emiratos Árabes Unidos le conceden el visado de entrada al país para disputar el torneo de Dubai en categoría masculina, que comienza el próximo lunes: "Que se cancelara es la última cosa que Shahar, la WTA, la ATP, yo mismo o cualquiera desea".