Nadal quiere confirmar el número uno ante Simon
Con los turnos de Fernando Verdasco y Carla Suárez ya programados en el fondo de la madrugada española, serán las 09:30 horas de la mañana en España cuando emerja en el Rod Laver Arena el tercer español en cuartos del Open de Australia: nada menos que Rafael Nadal.
Rafael Nadal aún no ha perdido un set en Australia 2009. Gilles Simon ha cedido dos mangas (Guccione y Monfils). Por añadidura, Nadal está en cuartos con sólo 28 juegos perdidos: siete por ronda, que ni siquiera hacen un promedio de dos juegos en contra por cada set jugado.
Cara a cara, Nadal domina a Simon: 2-1. Impresiona la forma de Rafa, número uno de la ATP. Melbourne hierve de calor, lo que siempre viene bien a Nadal. Y, dicho todo esto, Rafa se enfrenta en el Laver Arena a una emboscada, un combate de atrición. Cuando Carla Suárez y Verdasco ya hayan sellado sus asuntos con Dementieva y Tsonga, el buque insignia de la Armada española recibirá el ataque de Poussin Simon. No precisamente un pollito, sino un corsario al abordaje.
Puntos.
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Simon, que apeó a Nadal en semifinales del Masters de Madrid 2008, en otro tiroteo, deja claras sus intenciones: "Sé lo que me espera si quiero ganar: cinco horas en la pista y un partido perfecto". Problema: es capaz de eso.
Como número uno, Nadal necesita el triunfo para ratificar su puntuación de semifinalista 2008 en Melbourne. Batir a Simon daría a Rafa esos 900 puntos que defiende. La derrota sería grave para Rafa. Se iría del Open como cuartofinalista (Federer ya está en semifinales), y con una buena pérdida de puntos. Nadal admite: "Simon tiene un gran golpe de derecha que te pone en problemas, ha progresado muchísimo, va cada vez mejor. En Madrid perdí porque me quedé demasiado atrás en la pista. Sé que he de ir más hacia adelante". En juego, 900 puntos.