Kleybanova acaba con Ivanovic, finalista el pasado año

Ausente la rusa Maria Sharapova, defensora del título, por lesión, el torneo se queda así sin las dos jugadoras que el año pasado lucharon por el título y sin uno de los principales reclamos del mismo. No obstante, la Ivanovic de este año dista mucho de la jugadora que luchó en la final del 2008. Desde que Ana ganara el título de Roland Garros, apenas ha alcanzado dos semifinales, la de Zurich y la de Linz, donde obtuvo el título. Y en este comienzo del 2009 probó fortuna en el torneo de Brisbane, pero fue eliminada en cuartos por la francesa Amelie Mauresmo.

Sin esa confianza, rota su relación con el tenista español Fernando Verdasco, de Ivanovic solo han quedado sus muecas ganadoras, algo infantiles, y escasos destellos de aquella agresividad que le hacía destacar de las demás.

Kleybanova saludó el triunfo arrodillada por la emoción tras enviar una derecha cruzada fuera del alcance de Ivanovic, en el segundo punto de partido. La rusa ponía así fin a un agónico partido en el que Ivanovic siempre fue atrás en el marcador, incapaz de sobreponerse al juego de su rival y mostrando lagunas ofensivas impropias de su talento.

Kleybanova, sin título alguno en su palmarés, llegó a estar con 3-0 en el segundo set, y luego con 5-4 hasta que Ivanovic, a base de coraje forzó el desempate, donde la serbia estuvo a dos puntos de

abandonar. Pero en una reacción casi olvidada, Ana logró mantener la contienda para llegar al tercer set, donde una vez más su inconstancia permitió a su rival tomar delantera. Tanta agonía tenía que decidir el partido a favor de la rusa, que a la segunda oportunidad remató el encuentro y cayó de rodillas para celebrarlo.

Del Potro avanza por primera vez a la tercera ronda

Los caminos de los dos jugadores más jóvenes que quedan en el Abierto de Australia, el croata Marin Cilic y el argentino Juan Martín del Potro, ambos de 20 años y con sólo cinco días de diferencia, se cruzarán en los octavos de final de este Grand Slam.

Las similitudes entre ambos son muchas. Hoy, por ejemplo los dos acabaron sus partidos casi al unísono, ganando "Delpo" al luxemburgués Gilles Muller por 6-7 (5), 7-5, 6-3 y 7-5, y Cilic al español David Ferrer, por 7-6, (5), 6-3 y 6-4, con apenas diez minutos de diferencia entre el final de un partido y otro.

Para el de Tandil será su primera incursión en los octavos del Abierto de Australia, su mejor resultado en un Grand Slam después de los cuartos del Abierto de Estados Unidos el pasado año, y una confirmación de que el juego que exhibió el año pasado al ganar cuatro títulos, lograr plaza para la Copa Masters, y disputar la final de la Copa Davis contra España en Mar del Plata se mantiene inalterable.

Del Potro es el último de los ocho jugadores argentinos que este año han arribado a Melbourne y que no han tenido demasiada fortuna, con David Nalbandian, perdiendo en segunda ronda frente al taiwanés Yen-Hsun Lu, 61 del mundo. Hoy ''Delpo'' salió airoso en la misma pista donde cayó David.

Este año Juan Martín ha ganado su quinto título en Auckland y en los dos primeros partidos de Melbourne no ha cedido un solo set. Sólo el peligroso Muller, verdugo del español Feliciano López, ha sido capaz de forzarle algo más, pero de nuevo el juego del argentino ha sabido lucir ante la adversidad.

Cilic, por su parte, viene cumpliendo también a rajatabla su papel de nueva estrella. Cuartofinalista aquí el pasado año, ha sido capaz de ganar a Ferrer en sólo tres sets, algo que dice ya mucho de su potencial, y llega con la raqueta lista tras obtener el segundo título de su carrera hace dos semanas en Madras, donde únicamente se dejó un set en el camino.

"Es un jugador de mucho talento, saca muy bien, se mueve genial, y me ha sorprendido", dijo Ferrer en su apresurada conferencia de prensa, pues salía raudo hacia el aeropuerto para regresar a España, aún con el champú sobre su cabello tras ducharse.