Nadal hizo que Rochus pensara en dejar el tenis

De Australia y su Open te llaman la atención varias cosas: éste es un territorio fronterizo, con bastante lado salvaje. Su origen, las viejas colonias penitenciarias de los ingleses. Sitio agreste, áspero, donde el tenis tiene sabor a madrugada y a nocturnidad. Siempre que se juega al tenis en Australia, o es noche cerrada allí, o es duermevela nocturna en España.

Australia, tierra fronteriza, cree poco en lágrimas y en blandos. País áspero, de bosquimanos sabios, feroces tiburones blancos y diablejos como Hewitt. Aquí triunfan tipos duros, renegados como Russell Crowe o como el bandido Ned Kelly, a quien revivió en el cine nada menos que Su Satánica Majestad, Mick Jagger.

Y, ante Chistophe Rochus, Rafa Nadal se reencarnó en uno de estos productos implacables del desierto australiano. Obra maestra de adaptación al medio, Nadal fue tan implacable como Ned Kelly. ¿Puede decirse que Rochus sintió miedo...? "Después de lo que me ha pasado, puedo plantearme cambiar de profesión", dijo el pobre belga.

Fue un día ardiente, al borde del desierto en Melbourne, el que despidió a la bella Vaidisova, al jovencito Nishikori... y a un Hewitt anclado en sus limitaciones, ante la ansiosa mirada de Tony Roche. Pavel se retiró ante Murray. Nadal danzó sobre el cadáver de Rochus.

El 6-0 del primer set vino en 19 minutos. Nadal sólo perdió ocho puntos en el set. Con 8-0 para Nadal, Rochus se apuntó el primer juego y saludó la ovación del Laver Arena: casi como si hubiera ganado el torneo.

La masacre acabó en hora y 17 minutos. De estampida. Nadal martilleaba con derechas salvajes y llegaba a dejadas dificilísimas. Firmó 47 golpes ganadores. Se diría que la superficie le va muy bien al número uno, que mañana encara al croata Karanusic. La prensa preguntó a Rafa si no se había apiadado del pobre Rochus. "El deporte es así", replicó Rafa Nadal. ¿O era Ned Kelly...?