Nadal se consagró como el número uno del tenis
Este año ha sido particularmente intenso en cuanto a éxitos de nuestros deportistas. La celebración de los Juegos Olímpicos de Pekín, con una cosecha de 18 medallas, también ayudó a ello. Antes de que se despida el año queremos premiar a los mejores. Ayúdenos a elegirlos.
A los quince años Rafa Nadal ganó en primera ronda del Internacional de Mallorca al paraguayo Ramón Delgado (6-4 y 6-4) y se convirtió en el jugador más joven de la historia en vencer en un encuentro de la ATP. Era entonces el 762 de las listas mundiales y no podía imaginarse que sólo siete temporadas después iba a escalar hasta el número uno.
Este 2008 ha sido el año mágico del mallorquín, al vencer entre otros torneos, en Roland Garros, en Wimbledon y en los Juegos Olímpicos de Pekín, además de ascender a la cima del ránking mundial de la ATP y de llevarse el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes.
En Roland Garros se impuso en la final al suizo Roger Federer por 6-1, 6-3 y 6-0, uno de los resultados más contundentes de la final en el torneo parisino. Era su cuarta victoria consecutiva sobre la tierra francesa, con lo que igualaba el récord del sueco Björn Borg.
En Wimbledon, sobre hierba, volvió a derrotar a Federer en el que fue calificado por la prestigiosa revista estadounidense Sports Illustrated como "el mejor partido de tenis de la historia". Y uno de los más largos, porque fueron necesarias cuatro horas y 48 minutos para que el español derrotase al helvético por un tanteo de 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (8) y 9-7.
Rafa Nadal se convertía en el tercer jugador en ganar en el mismo año los torneos de Roland Garros y Wimbledon. Anteriormente lo habían conseguido el australiano Rod Laver en 1962 y 1969 y el sueco Björn Borg en 1978, 1979 y 1980.
La tercera gran victoria de Nadal se produjo en los Juegos Olímpicos de Pekín. Renunció a residir en un hotel de lujo, como hizo Federer, y vivió, y disfrutó, en la Villa Olímpica. En la final se impuso al chileno Guillermo González por 6-3, 7-6 y 6-3 y se convirtió en el primer español que ganaba un oro olímpico individual.
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Federer.
Ascendió al número uno de las listas ATP, tras 237 semanas de dominio de Federer, y el 3 de septiembre se le concedió el Premio Príncipe de Asturias. Nadal participó decisivamente en la victoria de Copa Davis en 2004 y espera contribuir a que España gane de nuevo en este 2008, si sus lesiones lo permiten.