'Magic' Nadal vuelve a retar al número uno

No es 1985, pero en Boston pelean Celtics y Lakers, por una herencia de leyenda, o una leyenda de herencia. Es 2008, y en París, Roger Federer y Rafael Nadal disputan su tercer duelo final consecutivo en Roland Garros. Sin irse a valoraciones, ni al calibre de las leyendas que habitaron en el Boston Garden o el Forum de Inglewood, cierta historia de cierto motivador, Pat Riley, sí puede enseñar algo sobre lo que está pasando o puede pasar en París entre Nadal, guerrero indomable de la tierra batida, y Federer, heredero de algunas leyendas.

En las finales NBA de 1985, Riley y los Lakers (los Lakers: Magic Johnson, Worthy, Kareem Abdul-Jabbar...) volvían a Boston con ventaja de 3-2 sobre los Celtics (los Celtics: Larry Bird, McHale, Parish...); en el vuelo TWA 846, Los Angeles-Boston, Pat Riley se metió en la boca un cubito de hielo, ante los periodistas que aún volaban comercialmente con el club. "Mirad qué va a pasar", dijo Riley. Chupó el hielo entre el paladar, lo masticó un poco y en menos de un minuto, el cubito se deshizo. "Boston nos va a ver correr más y más. En algún momento, alguien va a hacer crack. Y, si apretamos y corremos, lo probable es que sean ellos". Estaba allí Earvin Magic Johnson. Y corroboró al boss: "La orden que él ha dado es apretarles, pushin, empujarles... incluso aunque no anotemos: hasta que se rompan".

Kareem.

En el sexto partido, justo tras ese vuelo, Boston hizo crack, la primera vez que los Lakers ganaron los Celtics una final: el Garden enmudeció ante el show de Magic y Kareem, que batió récord de puntos en playoff con un skyhook, el Gancho del Cielo. "Los récords no me interesaban cuando tiré ese gancho; era el anillo", estampó Abdul-Jabbar, con ojos de niño grande.

Repartan papeles. El cubito de hielo que se extingue por sí solo junto al paladar, fue ayer, claramente, Nole Djokovic, que reaccionó cuando ya se derretía: 6-4, 6-2, 3-0. Pero Nadal terminó de zampárselo en la muerte súbita, pese a un set point para el serbio, en 5-6. El ganador insaciable que empuja una y otra vez entre el viento hasta romper al rival, derecha y revés, dirigido o no desde un banquillo, ya se lo pueden imaginar: Rafael Magic Nadal. Alguien tan venerable y con tantos récords como Kareem se sentaba en el palco de la Chatrier. Era Björn Borg, que se admira: "Hay veces en que parece que Nadal puede hacer cualquier cosa sobre la tierra".

Y nos queda ese hombre que aspira a heredar toda leyenda del tenis. Roger Federer, claro, que ayer sufrió como un perro y se dejó un set entre su desorden de juego y los alardes atléticos de Monfils, llevado en volandas por 14.000 furiosas almas. Y, con la gran final a 24 horas, vean que la Chatrier, en tenis, tiene cierto aire al añejo Boston Garden. Dicho todo esto, dicho lo que dice Borg, y visto cómo empuja Nadal, a ver quién es el cubito de hielo de Pat Riley...