Recuerdo que al extenista argentino Gastón Gaudio, cuando estaba en activo, le preguntaron cuál era el deporte que más odiaba; su respuesta fue "a veces, el tenis". Llega un momento en el que, por diversas circunstancias, un deporte como éste, que tanto nos gusta y del que disfrutamos bastante, puede tornarse en todo lo contrario.

No creas que esto sólo sucede a nivel profesional, porque a nivel amateur también ocurre muy a menudo. Para ello, debemos introducir el anglicismo burnout. A continuación, vamos a ver qué significa este concepto, cómo nos afecta y de qué manera podemos evitarlo.

Burnout

La traducción literal al castellano es "agotamiento". Pero dejar ahí la definición de burnout no nos aclara absolutamente nada. Así que, de las muchas definiciones que existen, la de los psicólogos Ayala Pines, Elliot Aronson y Ditsa Kafry es la que mejor refleja lo que supone este problema en el tenis. "Estado de agotamiento físico, emocional y mental causado por la implicación exhaustiva en situaciones que afectan a nivel emocional".

Causas

Y es que sucede muy a menudo que, cuando no gestionamos bien nuestras sesiones y nos sobrecargamos de tenis, cuando desvirtuamos nuestro nivel de exigencia y sentimos que no estamos progresando, nos saturamos demasiado física y mentalmente; pasamos del esfuerzo y la motivación a la frustración y la desgana.

Todas estas sensaciones también pueden venir dadas por:

• Jugar a menudo con rivales que están muy por encima o muy por debajo de nuestro nivel. Esto nos puede llegar a aburrir o a crear la sensación de que somos incapaces de ganar y progresar.
• Enfrentarte siempre a los mismos oponentes, una y otra vez. Si bien nos ayuda a automatizar nuestros golpes, también es cierto que termina resultando muy monótono y desmotivador. Por eso, es conveniente jugar con mucha gente y buscar nuevos desafíos.
• Condición física insuficiente. Si no preparas bien tu cuerpo, es muy probable que, sin la suficiente agilidad, velocidad y fuerza, tus golpes pierdan calidad, por mucho talento que atesores en tu muñeca.
• Factores externos que nos generan presión y estrés. Sucede, sobre todo, en edades más tempranas, cuando algunos padres se implican demasiado en la actividad deportiva de sus hijos y se preocupan más de los resultados que de un correcto desarrollo y bienestar.

A mí, particularmente, me ha sucedido este tipo de agotamiento en bastantes ocasiones; he tenido que esconder la raqueta una semana y desvincularme por completo del tenis para recuperar otra vez las ganas de jugar.

Prevención

Lo mejor que podemos hacer para evitar el burnout es hacer lo que realmente nos pida el cuerpo. Muchas veces, nos ensimismamos demasiado con el tenis y no paramos a preguntarnos si es realmente lo que nos apetece hacer o si es lo mejor para nuestro bienestar. Hay veces que jugamos con molestias o que saltamos a la pista con una actitud ya de por sí muy irritable y, quizá, no hemos barajado la opción de que lo mejor sería dosificar más y dedicar más de tiempo a otras actividades.

De igual modo, es muy recomendable no crearnos unas expectativas inalcanzables o a muy largo plazo, sino ir trabajando día a día, apreciando las pequeñas mejoras y logros que vamos consiguiendo.

El tipo de entrenador o profesor que tengas también es determinante. Es mejor aprender y perfeccionar con una persona que te enseña y te pule con exigencia, pero que no genera estrés ni te presiona.