Contador, Mancebo y los Rojas
Da gusto que haya un ciclista como Alberto Contador. Un campeón que nunca participa en las carreras para especular. Después de su victoria en el Giro de Italia, cuyo recorrido muchos calificamos de "extremo" aunque luego la exhibición del madrileño lo reblandeciera, Contador decidió reaparecer en estos Campeonatos de España de Castellón. No ha ganado, pero ha estado en la pelea y ha cerrado la competición con dos podios: tercero en la contrarreloj y segundo en la prueba de fondo. En ambas, por cierto, ha habido triunfo murciano: Luis León Sánchez y José Joaquín Rojas, respectivamente.
El título de campeón de España lo ha cazado Rojas, un ciclista que por fin empieza a convencerse, y también su entorno, de que es mucho más que un velocista. Muchísimo más. Creo que no exagero si digo que podría ser un corredor del perfil de Laurent Jalabert o Alejandro Valverde. Ya hemos comprobado cómo fue el único rival que pudo aguantar la rueda de Contador en la subida al Desierto de Las Palmas. Quizá estemos asistiendo a su metamorfosis. Tiene 26 años. Aún no es tarde. Dispone de clase y de buenos genes, esos mismos que barrió la fatalidad cuando su hermano Mariano murió en un accidente de tráfico en 1996 cuando se dirigía, coincidencias de la vida, a disputar los Campeonatos de España. El pasado jueves se cumplieron 15 años.
Otro protagonista de la carrera ha sido Paco Mancebo, que a sus 35 años mantiene esa calidad que le llevó a ganar este mismo título en 2004. El abulense, según había anunciado, rompió la carrera en la segunda subida al Desierto de Las Palmas. Aunque luego se desfondara en la tercera y definitiva ascensión, es un placer volver a verle entre los mejores. Mancebo pertenece a esa ‘generación perdida’ de la Operación Puerto, que entró en un limbo jurídico porque el juez del caso nunca quiso aportar las pruebas para que se les pudiera incoar expedientes. El castigo para la mayoría de ellos ha sido mucho más cruel que una sanción, porque han tenido que retirarse o exiliarse. En su caso, Mancebo se ha hecho un hueco en el calendario norteamericano: corre en el Realcyclist.com, un equipo de Utah donde cobra cerca de 53.000 euros, y esta temporada ya ha sumado once victorias. Lo suyo es amor por la bicicleta.
Para cerrar el campeonato español, no quería olvidarme del futuro. En el top-ten de la carrera se han colado Jesús Herrada (cuarto), que el 26 de julio cumplirá 21 años; Ángel Madrazo (quinto), el ‘Gorrión de Cazoña’, que el día 30 de ese mismo mes celebrará su 23 aniversario, y Víctor Cabedo (noveno), un castellonense que el pasado día 15 celebró sus 22 años. El porvenir es suyo.
En el resto de campeonatos nacionales de este fin de semana han destacado nombres ilustres como Gilbert, Chavanel, Wiggins, Visconti, Sagan, Cancellara o Frank Schleck. A continuación les dejo una selección de los campeones, aunque pueden encontrar un listado más completo en www.biciclismo.com:
Alemania: Robert Wagner (Leopard-Trek).
Bélgica: Philippe Gilbert (Omega-Lotto).
Brasil: Murilo Fischer (Garmin-Cervélo).
Dinamarca: Nicki Sorensen (Saxo Bank).
Eslovaquia: Peter Sagan (Liquigas).
España: José Joaquín Rojas (Movistar).
Eslovenia: Grega Bole (Lampre).
Francia: Sylvain Chavanel (Quick Step).
Gran Bretaña: Bradley Wiggins (Sky).
Holanda: Pim Ligthart (Vacansoleil).
Italia: Giovanni Visconti (Farnese).
Japón: Fumiyuki Beppu (RadioShack).
Luxemburgo: Frank Schleck (Leopard-Trek).
Kazajistán: Andrey Mizourov (Astaná).
Polonia: Tomas Marczynski (CCC).
Portugal: Joao Cabreira (Onda).
Suiza: Fabian Cancellara (Leopard-Trek).