Vuelta al óvalo

Álex Palou ha comenzado de manera inmejorable el mes de mayo, ese de la indyCar que aglutina toda su acción en el Indianapolis Motor Speedway y que culminan con la de las carreras más legendarias del automovilismo mundial: las 500 Millas de Indianápolis. Para empezar, el pasado fin de semana, el bicampeón completó un Sonsio GP (en el trazado interior del IMS) perfecto: victoria desde la pole y vuelta rápida, lo que le convierte en líder del campeonato americano con 12 puntos de ventaja sobre Will Power y 25 sobre Scott Dixon y Colton Herta.

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“Ha sido una victoria increíble”, dijo Palou al bajarse de su Ganassi número 10, con el que ha logrado su décima victoria de la IndyCar, son contar con la exhibición en The Thermal: “Es fantástico volver a ganar desde el año pasado, y vamos a continuar este mes de mayo. Una victoria ayuda mucho, sobre todo si es una pole y una victoria y de la forma en que la ganamos. Vamos a celebrarlo, seguro, pero vamos a cambiar nuestro enfoque a lo grande (en referencia a las 500 Millas). Cometí un error en la salida y perdí la primera posición por la que tanto habíamos luchado en la clasificación, Pero todos en el equipo, los ingenieros y los mecánicos hicieron un trabajo increíble en los pits, y solo teníamos que tratar de obtener el rendimiento que tuvimos todo el fin de semana”, añadió el bicampeón.

Ahora toca cambiar el chip, ponerse en modo 500 y adaptarse al óvalo más famoso y exigente del mundo. El domingo 26 de mayo será el turno de la 108.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis. Tantas ediciones y nunca un piloto español ha logrado llevarse el trofeo Borg Warne que se lleva el ganador y el tradicional trago de leche. El que más cerca ha estado ha sido… Álex Palou, con su segundo puesto en 2021, cuando fue superado en los últimos metros por un experto como Helio Castroneves. Él mismo reconoce que esa no fue la edición a la que acudió mejor preparado. Señala a 2023, cuando logró la pole más rápida de la historia y solo el exceso de ímpetu de Rinus VeeKay en boxes acabó con su sueño, el año que mejor se vio en el óvalo. “No tengo malos recuerdos del año pasado. Realmente tengo muy buenos recuerdos”, dice, para añadir: “Reníamos un coche muy rápido y tuvimos un accidente en el pit lane que no fue culpa nuestra y no estaba bajo nuestro control. A partir de ahí cambiamos nuestro juego y se trataba de recuperar tantas posiciones como fuera posible.Lo hicimos del 28 al 4, que en mi opinión fue todo lo que pudimos haber hecho. Estaba orgulloso del trabajo que hicimos”. Este 2024 comparecerá por quinta vez y como reconoció a este mismo medio antes de comenzar la temporada, ganar las 500 “es uno de los grandes objetivos de este año”. “Aunque el año pasado estuvimos muy bien, cada año empieza desde cero. La 500 significaría... Honestamente, no sé lo que significaría. Creo que es tan grande, tiene tanta historia detrás, tiene mucho potencial y separa a los pilotos, desde los pilotos normales hasta las leyendas, todos los que lo han ganado. Sí, sería increíble ganarlo”, concluye el español antes de empezar su preparación para una de las carreras que forman parte de la Triple Corona.

Horarios 500 Millas de Indianápolis

Martes 14

Práctica de veteranos 15:15-17:15

Orientación de Rookies 19:00-21:00

Práctica 21:00-00:00

Miércoles 15

Práctica 18:00-00:00

Jueves 16

Práctica 18:00-00:00

Viernes 17

Fast Friday 18:00-00:00

Sábado 18

Clasificación 17:00-23:55

Domingo 19

Práctica Fast 12 17:30-18:30

Práctica Last Chance 18:30-19:30

Clasificación Fast-12 21:05-22:05

Last Chance 22:15-23:15

Clasificación Fast-6 23:25-23:55

Lunes 20

Práctica 19:00-21:00

Viernes 24

Carb Day 17:00-21:00

Domingo 26

108.ª edición 500 Millas 18:45