VeeKay estropea el centenario de Álex Palou

La carrera 100 de Álex Palou en la IndyCar acabó de forma abrupta y prematura cuando Rinus VeeKay, sí, otra vez el neerlandés, decidió poner fin a las opciones del tetracampeón en la vuelta 22 de las 250 de Good Ranchers de Phoenix. “Tengo que revisar si había espacio ahí. Es una locura que empezaran los ataques tan pronto. Tenía la sensación de que iba a ser una buena carrera”, dijo el español tras bajarse del coche. Rinus, por su parte, se quejaba por radio de que el 10 no le dejó espacio. La única verdad es que el alerón delantero del perseguidor estaba a la altura del trasero del coche amarillo. Así que la posición era de Álex y la prudencia invitaba a levantar al perseguidor. Pero… ahí se acabó el sábado del tetracampeón. La victoria fue para Newgarden, como en 2018, última vez que la Indy estuvo en Phoenix. Dos poles y una victoria de Penske en este inicio los señalan como peligros.

En el breve espacio de tiempo que estuvo sobre el óvalo, el rendimiento del Ganassi mejoró respecto a la clasificación y en una magnífica salida, se puso cuarto, defendiendo el honor de los Honda y de su equipo, mientras los Penske de Malukas y Newgarden marcaban el ritmo, hasta que Dennis Hauger provocó la primera amarilla de la tarde, que aprovecharon todos los que salían detrás para cambiar la estrategia en boxes. Fue el principio del fin para el tetracampeón.

La relanzada supuso el adiós de Palou de forma anticipada. Rahal le ganó el interior y un exceso de confianza de VeeKay cuando no tenía ganada la línea exterior provocó el abandono del campeón y vencedor en St.Petersburg. Un episodio más entre los desencuentros del neerlandés y el español, que se han visto accidentados en Texas, 500 Millas y ahora Phoenix. La maniobra supone que se salga de Phoenix con un líder distinto a Álex. Algo que no ocurría desde junio de 2024. El de Ganassi ha liderado la clasificación general de la IndyCar tras cada carrera desde Laguna Seca de esa temporada 2024, un periodo de 28 carreras consecutivas.

Para el ecuador de la carrera, tras las primeras paradas en boxes y en ausencia de nuevos incidentes, algo extraño en un óvalo de una milla, se colocaron delante Rasmussen, espectador de lujo de Hauger, y Pato O’Ward. Por detrás, los Penske al acecho con Malukas, Newgarden y McLaughlin vigilantes.

A falta de 100 vueltas, las calculadoras de los estrategas empezaron a echar humo por el golpe de Foster contra el muro que hizo ondear el trapo amarillo por tercera vez. Se reagruparon e igualaron todos, y el beneficiado que venía corriendo con estrategia cambiada fue el ‘rey’ en este arte, un tal Scott Dixon, que salvó un pinchazo de manera milagrosa tras un roce con Rasmussen. También aprovechó la coyuntura Will Power, pero el omnipresente Rasmussen en lucha por el liderato copió a VeeKay y lo intentó por donde no había hueco.

Noticias relacionadas

IndyCar | Phoenix (c)

Los Penske meten miedo y dominan en Phoenix, donde Palou saldrá 10º

IndyCar | Phoenix

Álex Palou se hace centenario en la Indy

La cuarta bandera amarilla dejó al danés líder y con otro topetazo contra el muro después, seguido de Kirkwood y Malukas en el top-3 y con 32 vueltas por delante. Amenazaban ese podio O’Ward y Newgarden con gomas sensiblemente más frescas. En las últimas siete vueltas, Newgarden completó el ataque desde atrás para hacerse con la victoria en su territorio preferido, los óvalos. Y además se hace con el liderato de la IndyCar. Kirkwood y Malukas cerraron el podio.

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí