Sainz lanza la primera amenaza en Portugal

Para empezar, Carlos Sainz no tuvo un día sencillo sobre el suelo portugués. Pero de camino a casa, sobre un terreno más blando y menos resbaladizo, la situación del piloto de Ford mejoró considerablemente. A pesar de que tenía una caravana de coches por delante y había asumido que sería “difícil adelantar”, el español dejó a un lado los improbables para luchar por una victoria que acabó firmando el piloto que mejor conoce este tipo de terrenos: Joao Ferreira. El portugués llevó el peso de la prueba a partir del kilómetro 105 y aunque en los primeros puntos de control fue Nasser Al Attiyah su máximo rival, el paso de la especial fue cambiando las circunstancias.

Mientras que Sainz y Lucas Cruz comenzaban la jornada con un perfil más discreto, aunque siempre dentro de las cinco primeras posiciones, Nasser y Ferreira se disputaban la primera plaza en segundos. Las distancias entre el qatarí y el piloto de Toyota nunca fueron decisivas, hasta que el kilómetro 200 dictó sentencia en contra del piloto de Dacia; en el que fue el segundo jarro de agua fría para el Sandrider, durante la especial que tenía como destino Badajoz.

Apenas estrenada la etapa, Sebastien Loeb se paraba en el kilómetro 57 y Cristina Gutiérrez, que venía por detrás, tuvo que parar para asistir mecánicamente al francés. A pesar de que no fue demasiado el castigo, pues la incidencia se resolvió en poco más de diez minutos, tanto la española como su compañero de Dacia se quedaban fuera de juego en la lucha por la victoria. Y más tarde también lo haría el único superviviente de la marca rumana. Porque Nasser pudo salvar una vez el infortunio, pero estos 429 kilómetros de especial no fueron fáciles para casi nadie.

Mientras que Carlos Sainz iba a más, superaba a los Toyota de Lategan y Moraes en la tabla y empezaba a ejercer presión sobre Ferreira, la parada de Nasser también estuvo relacionada con un fallo mecánico. El qatarí pudo reanudar la marcha con ocho minutos perdidos, pero su cronómetro aumentaba con respecto al tiempo de la cabeza. El piloto de Dacia llegó a tener una desventaja de 17 minutos que se acabó reduciendo hasta los 13:55; pero a pesar de todos los esfuerzos por recuperarse, la brecha es demasiado importante sobre todo pensando en una general de la que también se despidió Al Rajhi, tras abandonar por un fallo mecánico en el Hilux.

Sufrió el Sandrider, que no metió a ninguna de sus tres tripulaciones en el Top-10, pero también un Toyota ante el que el Ford de Carlos Sainz fue el único capaz de plantarle cara. El español acabó segundo, a un minuto de Ferreria (nuevo líder), y se mete de lleno en la lucha por una victoria donde debe recuperar cinco minutos con el portugués a nivel general. Porque a pesar de que por delante también tiene a los Hilux de Variawa y Moraes, la primera posición del portugués es su único objetivo.

Resultados coches Etapa 2

Schareina roza la victoria

La jornada no fue menos sencilla para quienes se encargaron de estrenar el terreno, a pesar de que en este curso las cosas siempre parecen fáciles para Daniel Sanders. El australiano volvió a ganar, otra vez, y también de nuevo fue Tosha Schareina el único capaz de aguantarle el pulso al piloto de KTM. Pero antes de que el español y el australiano llegasen a meta separados por tan solo cuatro segundos, hubo compañeros que se quedaron por el camino.

El primero fue un Ross Branch que se despide de cualquier remota opción por revalidar el título de campeón por Hero. El botsuano se quedó fuera de juego tras una caída que destrozó su moto y más tarde, Van Beveren corrió la misma suerte tras un revolcón en el kilómetro 187 que le provocó un traumatismo en el hombro, el cual, le obligó a abandonar por primera vez desde 2022. Mientras que por delante Sanders y Schareina hacían su propia carrera, el piloto de Honda fue atendido por un Canet que recuperará 23 minutos en la tabla de tiempos, para situarse quinto justo por detrás de un Lorenzo Santolino que fue cuarto con la Sherco.

Resultado motos Etapa 2

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