Rovanpera y Toyota quieren prolongar su reinado en África

Los reyes de África regresan a Kenia. Kalle Rovanpera se impuso el pasado año en el Rally Safari y ahora regresa a Kenia líder, con el objetivo de repetir triunfo. Un territorio en el que Toyota ha logrado diez victorias y en el que el pasado año los Yaris coparon las cuatro primeras posiciones finales. Dani Sordo regresa a la cita africana, en la que ya compitió en 2021.

El Rally Safari, que llega a su edición número 70 es uno de los más emblemáticos del Mundial desde que se iniciara en 1973. La magia de Kenia, su exotismo, los animales…y la dureza de sus caminos han escrito algunas de las páginas más brillantes de la historia de la especialidad. Un entorno en el que se desarrollará desde el jueves la séptima cita de la temporada, con un ingrediente, la lluvia, que puede convertir el terreno en un infierno de barro si se cumplen las previsiones.

Un entorno en el que Toyota suma una decena de victorias, una de ellas protagonizada por Carlos Sainz y Luis Moya en 1992. Desde que la prueba regresó al Mundial, los dos triunfos han sido para los Yaris, hace dos años con Sebastien Ogier y el pasado con Rovanpera. Pero en 2022 era Thierry Neuville el que dominaba la clasificación hasta que una tonta avería le apeó del liderato, por lo que también se esperan buenas prestaciones de los Hyundai.

De nuevo Sordo defenderá los colores coreanos y asegura que “el Safari es una gran experiencia. Sólo lo he hecho una vez antes, pero las especiales son diferentes, especialmente con los animales alrededor y la arena fesh-fesh, que sabemos que puede ser complicada. El clima también puede jugar un papel importante, ya que los tramos pueden volverse resbaladizos si llueve. El objetivo para el fin de semana es luchar por el podio y, con suerte, por otra victoria del equipo. Kenia no sólo se trata de la velocidad, sino también de superar los desafíos que se avecinan”.

Su copiloto, Cándido Carrera, competirá por primera vez en Kenia, donde tendremos otra tripulación española compuesta por Miguel Díaz Aboitiz y Rodrigo Sanjuán y a Rogelio Peñate como copiloto del paraguayo Diego Domínguez. El miércoles arranca la prueba con el shakedown para dar paso a una superespecial en Nairobi el jueves, y a partir del viernes cubrir los tramos cercanos a Naivasha.

Mundial de pilotos

1. Kalle Rovanpera, 118 puntos

2. Thierry Neuville, 93

3. Ott Tanak, 85

4. Elfyn Evans, 83

5. Sebastien Ogier, 70

7. Dani Sordo, 36