Palou salva todos los golpes

Había muchas expectativas puestas sobre Álex Palou, en cuanto a cómo transcurriría el fin de semana para el español en Barber. Y aunque el premio verdaderamente importante no se repartirá hasta la jornada del domingo (a las 19:15 en #Vamos), el tetracampeón no ha defraudado con su acutación sobre el asfalto en el que se disputa el GP de Alabama. Primero, porque dominó la práctica y para continuar, sentenció su superioridad en el primer circuito tradicional de la temporada para la IndyCar. Aunque en esta ocasión, lo convencional no evitó lo extraordinario.

El día en Barber estuvo marcado por numerosos accidentes; el más llamativo el de un Scott McLaughlin que traspasó con su monoplaza las protecciones. El impacto del piloto neozelandés se dio a más de 90 km/h, pero afortunadamente salió ileso de un golpe que Palou asestaba en el cronómetro. El español se propuso liderar todo el fin de semana y de momento se está saliendo con la suya. De hecho, el del Chip Ganassi ahora solo debe rematar la faena en un escenario donde logró su primera victoria en la serie y, hace tan solo un año, también visitó el escalón más alto del podio partiendo desde esa posición de privilegio en la que comenzará durante el día de mañana.

Palou no presentó ninguna dificultad para ir superando cortes que sí fueron exigentes y dejaron fuera de juego antes de tiempo a otros favoritos como Dixon o Will Power. Precisamente el australiano fue otro de los que protagonizó un fuerte accidente, en su caso en un cronometrado donde ya no pudo remendar su error y además obligó a sacar la bandera roja; aunque apenas tuvo consecuencias. El piloto del Chip Ganassi siguió adelante sin contratiempos, como también lo hacía Kirkwood, el líder del campeonato. Pero a la hora de la verdad, el piloto de Andretti no estuvo a la altura del poderío que exhibió el español.

En un cronometrado que llegado a su ecuador presentaba cierta igualdad entre Honda y Chevrolet, con igualdad de motorizaciones en el Fast12, todo se decantó a favor del fabricante japonés en la tanda definitiva, propulsando a cinco de los seis candidatos a la pole. Esa, que siempre tuvo un dueño que fue Palou. El español lanzó el ataque definitivo en el momento justo y aunque se impuso al Penske de Malukas por apenas una décima, ese margen en un Top-6 separado por algo más de medio segundo fue más que suficiente para lograr su primera pole de la temporada. Kirkwood acabó quinto la sesión, donde el 1:06.2341 del tetracampeón lideró la tabla y lanzó un aviso: Álex va a por su segundo triunfo del año.

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