Ogier regresa en Kenia para amargar la fiesta a Evans
El francés, ausente en Suecia y también el año pasado en la prueba africana, vuelve a ser el ‘coco’ para su compañero de equipo y líder del Mundial.
El Mundial vuelve a responder a la llamada de África. El Rally Safari, uno de los más longevos de la contienda y a su vez el más duro por sus condiciones, será el tercer asalto de la contienda 2026. Elfyn Evans llega en cabeza de la clasificación, pero tendrá de nuevo a su ‘coco’. El hombre que le ha quitado dos títulos en el último rally, Sebastien Ogier. ¿Le amargará la fiesta de nuevo?
La cita de Kenia se vuelve a centrar en los alrededores de Naivasha, arranca el jueves con dos especiales y se presume que será un baño de barro. Lleva lloviendo varias semanas sobre los tramos, y la previsión para el fin de semana es de lluvias todas las tardes. Un fango que ya apareció el pasado año y sobre el que Evans se llevó la victoria. Pero entonces no estaba su ‘coco’, Ogier, que ha triunfado dos veces en Kenia. El galés abre pista, y eso en condiciones embarradas favorece, ya que con el paso de los coches se crean roderas.
“Ha sido un comienzo de año increíble para el equipo”, explica Evans, “pero no podemos subestimar los desafíos que nos esperan, especialmente al entrar en un rally como el Safari. Puede ser una prueba realmente impredecible: puedes encontrar piedras en medio de la carretera o escondidas en la hierba, y cuando llueve, puede haber agua estancada y cero agarre. Ha sido un rally muy exitoso para nuestro equipo, que se esfuerza por brindarnos un coche duro con modificaciones que nos ayudan en esas condiciones difíciles. El rally del año pasado fue bastante extremo con el clima y me alegré mucho de superarlo y lograr la victoria por primera vez. No será una hazaña fácil de repetir, pero ese será el objetivo”.
Es una prueba en la que Toyota ha triunfado infinidad de veces, y en la que han monopolizado los triunfos desde su regreso en la ‘era moderna’, es decir, desde 2021: dos para Ogier y Rovanpera y el otro para Evans. Oliver Solberg, el triunfador en Montecarlo, Takamoto Katsuta y Sami Pajari completan la alineación de la marca nipona, frente a la que los Hyundai intentarán cambiar la historia. Thierry Neuville, Adrien Fourmaux y Esapekka Lappi serán los escuderos de la firma coreana.
Sólo habrá un español en la línea de salida del Safari, el canario Rogelio Peñate, que inicia una nueva temporada junto al paraguayo Diego Domínguez (con el que se proclamó campeón de WRC3 en 2024) al volante del Toyota del equipo español MSI.
Mundial de pilotos
1. Elfyn Evans, 60 puntos
2. Oliver Solberg, 47
3. Takamoto Katsuta, 30
4. Adrien Fourmaux, 28
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5. Thierry Neuville, 21
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