Duro golpe para Sainz

Duro golpe para Carlos Sainz y Ford en el comienzo del Rally de Portugal. El español, que comenzaba una nueva etapa con Dani Oliveras al lado derecho del habitáculo, comenzó la primera etapa de la prueba luchando por una victoria que era su objetivo final. Sin embargo, un problema de motor en su Raptor que viene siendo recurrente desde que la marca del óvalo regresó al mundo del raid, le dejaba fuera de la primera especial en el kilómetro 123. Y ahora también fuera de carrera, después de que los miembros delo fabricante americano hubiesen tratado de reparar el contratiempo sin resultado.

Este desenlace era una opción que barajaron desde el primer momento en Ford, después de que la avería en la unidad de Sainz hubiese sido provocada por el agua residual depositada en charcos tras las lluvias que hubo en Grandola y marcaron parte del recorrido; las cuales, no afectaron únicamente a la Raptor del español. El prototipo privado de Prokop también ranqueó y el de Mustermann también reportó problemas y de hecho abandonó la etapa. Sin embargo, a pesar de que la marca del óvalo ha confirmado otros dos abandonos al final de la jornada, ninguno corresponde al del piloto checo ni al del austriaco.

Los otros dos pilotos que se despiden de Portugal en el primer día de actividad son Ekström y Denis Krotov, también por problemas mecánicos. De ese modo la estructura oficial se queda sin representación a las primeras de cambio, aunque en el caso del sueco la despedida viene derivada de un accidente que sufrió en el kilómetro 134. Mattias chocó contra una instalación eléctrica que le tuvo un largo rato tratando de reparar su Raptor, pero finalmente la continuidad ha sido imposible. En total, la marca del óvalo pierde tres de las siete unidades con las que comenzó la carrera. A partir de ahora, los americanos tan solo tendrán cuatro representantes, todos de ellos privados (uno de ellos es un F-150), y desafortunadamente nulas opciones de victoria.

“Nos toca despedir Portugal antes de tiempo. Un problema de motor en el km 123 nos dejó fuera en la primera etapa y, a partir de ahí, el equipo ha tomado la decisión de no seguir en el rally. Seguiremos trabajando para volver más fuertes", declaró Sainz, después de un contratiempo que limita su rodaje con Oliveras. Perono su ambición por volver a lo más alto.

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