La última victoria de Lotus en F1
El 17 de marzo de 2013 Kimi Raikkonen se impuso en el GP de Australia con el E21 gracias a una gestión de los neumáticos que le ahorró una parada.
El Mundial de F1 acaba de arrancar en Australia, en el trazado de Albert Park. Un circuito semiurbano en el que ha reinado desde su incorporación al calendario mundialista Ferrari, con 10 victorias. Norris le dio el pasado domingo la séptima a McLaren para despegarse de Mercedes, que tiene 4 y dejar muy atrás a Renault, Red Bull (2), Williams, Brawn GP y Lotus (1). Y tal día como hoy, 17 de marzo, la escudería fundada por Colin Chapman logró su última victoria en un GP de Fórmula 1 con el triunfo en Melbourne de Kimi Raikkonen. Era el año 2013, hace 12.
El finlandés llevó el Lotus E21 diseñado por James Allison, Martin Tolliday, Dirk de Beer desde la séptima plaza a la primera. La clave estuvo en el mimo que le dio ese Lotus a los Pirelli, ahorrándose una parada en los boxes y aguantando las vueltas rápidas de un Fernando Alonso que partió quinto y también escaló posiciones con el Ferrari F138. No tantas como Kimi, frío como el hielo y como siempre, que le dio a la legendaria escudería su último triunfo en la F1, el 81 de toda su historia.
“El plan de las dos paradas salió bien. Tenía confianza en el rendimiento de los neumáticos. He tenido un coche que ha ido bien en todo momento. En la parrilla de salida siempre tienes dudas. Sabía que el coche iba bien y que iba a ser un buen gran premio. Fernando (Alonso) se acercaba por momentos durante la carrera. Pero he visto que tenía margen y he podido relajarme. Me siento bien, pero sólo ha sido una carrera. Esto no cambia nuestra meta y nuestro enfoque”, dijo el finlandés tras el podio que cerró Sebastian Vettel con el Red Bull por detrás del Lotus y el Ferrari.
Red Bull señaló por ese tercer puesto a los Pirelli y el frío de Australia: “En condiciones de pista más fría, creo que no hemos estado en la mejor situación con los neumáticos. Lotus, por el contrario, ha ido muy bien con ellos y Kimi ha hecho un gran trabajo para quedarse en dos paradas”, comentó Christian Horner, admitiendo el mal acoplamientos de la obra de Newey a las gomas italianas.
Fuera como fuera Kimi ganó. Y parte de su éxito también tuvo sabor español. El de Manuel Muñoz, por entonces ingeniero de Pirelli para Kimi Raikkonen. Cada equipo tiene un técnico de la marca de neumáticos que se ocupa de evaluar con los ingenieros las posibilidades de los compuestos, aconseja y, a veces, participa de la estrategia. Y es que Muñoz también trabajó en esa área en su época con Toyota. En Australia Kimi fue el único de los favoritos que se atrevió a hacer sólo dos paradas. Y le salió bien.
Por aquel entonces Raikkonen sonaba como futuro compañero de Vettel en Red Bull. Y su victoria en Melbourne aumentó el ruido sobre el campeón de 2007. “No sé lo que va a pasar, cuando lo sepa ya os lo diré, mientras no me jodáis más”, dijo el finlandés cuando le preguntaron sobre sus opciones de ser energético. También estaba en las listas Ricciardo, que fue quien se hizo con el asiento de Red Bull en 2014. El finlandés volvió a Ferrari en 2014, donde coincidió con Fernando Alonso, que endosó a Iceman aquella campaña un 16-3 en clasificación, un 16-3 en carrera y un 161-55 en puntos.
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