Hamilton y Wolff se alían con Antonelli

Andrea Kimi Antonelli está pasando por su peor momento en su corta trayectoria en Fórmula 1. El piloto italiano empezó muy bien su temporada de rookie en el equipo de las flechas plateadas, logrando una pole en la clasificación al esprint de Miami y varios buenos resultados que le han hecho colocarse con 63 puntos en el Mundial de Pilotos. Sin embargo, en las últimas siete carreras, el joven piloto de 18 años solo ha puntuado en una (el podio en Canadá) y esto, le terminó de pasar factura el sábado en Spa-Francorchamps, cuando Antonelli se quedó eliminado en Q1.

Tras esta pronta eliminación, el de Mercedes atendió a los medios. Abatido y con lágrimas en los ojos, el piloto boloñés confesó que se encontraba con poca confianza. “Desde que empezó la temporada europea estoy luchando por encontrar confianza con el coche y siento que he dado un paso atrás. Es un momento difícil para mí porque siento que no tengo confianza para empujar. El viernes intenté ir un poco más allá y trompeé, y eso afecta aún más a mi confianza. Con la manera en la que estoy pilotando solo aumento el problema. Y eso me da aún menos confianza con el coche”, admitió Antonelli, en declaraciones recogidas por Motorsport.com.

Sin embargo, parece que al que menos le afecta los errores de Antonelli, es al propio jefe de Mercedes, Toto Wolff. Antes de la clasificación GP de Bélgica, el austriaco confesó a Sky Sports Alemania lo que espera de su piloto: “Le dije lo que esperaba de él en la clasificación. Esperaba que pilotara rápido, y si se estrellaba contra el muro, le daría 500 € en efectivo. Simplemente, no quiero que le quede ningún trauma. Tiene que seguir presionando, tiene que seguir dándolo todo, porque está a dos o tres décimas de George (Russell). Eso no se le puede meter en la cabeza”.

Una visita inesperada

Otro de los que ha mostrado su apoyo a Antonelli, ha sido precisamente el piloto que ha ocupado el asiento del italiano durante doce temporadas, ganando seis títulos con los de Brackley. Lewis Hamilton, se acercó al hospitality de Mercedes tras el gran premio en Spa-Francorchamps para saludar al equipo que le había dado sus mayores logros en Fórmula 1 y aprovechó para hablar con Antonelli. “Vino a saludar al equipo y tuvimos un par de palabras. Me dijo que mantuviera la cabeza alta, que es normal tener malos fines de semana y que siguiera creyendo. Fue muy agradable”, confesó italiano, tras la carrera del domingo, según recoge Motorsport Week.

El propio heptacampeón del mundo, confesó a Sky Sports F1 lo sorprendido que está con el rendimiento de Antonelli. “No puedo imaginarme lo que es a los 18 años, o intentar imaginarme lo que es a los 18 años, hacer lo que él está haciendo. Lo está haciendo fantástico. Creo que es mucho para cualquiera. Está haciendo un gran trabajo y tiene un gran grupo de gente a su alrededor. Hay que tomárselo con calma, y creo que él lo está haciendo. Y tiene a Bono (su ingeniero de carrera en Mercedes) a su lado. No puede tener a nadie mejor”, concluyó el piloto de Ferrari.

Russell, ¿renovación inminente?

Por otra parte, el equipo Mercedes no sabe que alineación de pilotos va a tener para la próxima temporada, y los rumores sobre la posible llegada de Max Verstappen han ido ‘in crescendo’ en los últimos meses. Esto, afectaba directamente a un George Russell que sigue sin contrato para 2026.

Sin embargo, parece que tras el GP de Bélgica, estas especulaciones se han enfriado. De hecho, según recoge Sky Sports, el piloto británico estaría muy cerca de firmar un contrato multianual con los de Brackley que le mantendría en el equipo, al menos, hasta finales de 2027.

Además, el propio Wolff ya insinuó en Spa que la renovación de Russell estaba al caer, cuando le preguntaron si creía que retrasar tanto la renovación del británico hacía que este rindiera mejor: “Como piloto, es tan maduro y estable que no creo que eso haga alguna diferencia en el rendimiento. Al contrario, me gustaría tenerlo en un lugar seguro un poco antes. No lo hemos conseguido, pero tengo la esperanza de que dormirá bien durante las vacaciones de verano"

Otro rumor que circulaba por el paddock, era la posibilidad de juntar tanto a Russell como a Verstappen en Mercedes de cara al año que viene, algo que al austriaco parece no convencerle. “Esto es, digamos, una posibilidad remota e improbable. Porque quiero quedarme con Kimi (Antonelli) y George (Russell) tal como están las cosas, todo lo demás no es realista. Pero obviamente, si tienes una alineación Russell-Verstappen, supongo que es como un Prost-Senna, ¿no?“, concluyó Wolff.

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