Sainz competirá con Red Bull y un buggy
Carlos, con el alemán Gottschalk de copiloto, correrá en el equipo de Al-Attiyah, que tendrá a Lucas Cruz a su lado y será su primer rival
El Dakar arranca en París, al menos lo hace simbólicamente cada noviembre con la presentación del recorrido de la siguiente edición. El de 2013, que viaja de Lima a Santiago de Chile, tiene a última hora un chorrito de sirope: la presencia de Carlos Sainz, que vuelve a la prueba que ya ganara en 2010. El madrileño es una de las perlas del equipo Red Bull, que en la categoría de motos cuenta con los dos primeros espada: Cyril Despres, que defiende título, y Marc Coma. Sainz no disputó la edición de este año, prefirió volcarse en la evolución del Polo para el desembarco de Volkswagen en el Mundial de rallys 2013, pero en los últimos meses empezó a mover sus hilos para estar en la salida de Lima el próximo 5 de enero. Ese dato, el de la fecha, ha jugado a favor de Carlos, reacio a pasar fuera de casa el fin de año.
Mini y Toyota fueron las dos primeras opciones de Sainz. Llevó a cabo unas pruebas en Marruecos y se animó a buscar patrocinadores (Red Bull fue su primera opción) para poder afrontar el Dakar con opciones de título. De repente, el buggy se cruzó en su vida. La posibilidad del equipo SGM, al frente del cual está Philippe Gache, resultaba demasiado frágil. Y entonces Carlos supo de la apuesta en la que trabajaba Nasser Al-Attiyah para el Dakar 2013: un vehículo impulsado por motor V8 y dos ruedas motrices. Desde Jean-Louis Schlesser, en 2000, ningún coche de esas características se ha alzado con la victoria en el raid más duro del mundo. Sería un nuevo reto para Al-Attiyah, vencedor del Dakar 2011, y para Sainz, que se hizo con el título en 2010.
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Sainz probó el buggy la pasada semana en California, antes de viajar a Macao para asistir al GP de F-3 en el que competía su hijo. Lo curioso de la historia es que podría haber cambio de parejas en el baile dakariano. Al-Attiyah tendrá como copiloto a Lucas Cruz, campeón junto a Sainz en 2010 y con el que ya disputó la edición de 2012 con un Hummer del equipo de Robby Gordon; mientras que el piloto madrileño tendrá a su derecha, diseccionándole el road book, al alemán Timo Gottschalk, campeón con Nasser en 2011.
Hoy, en París, Nasser y Carlos acapararán los focos en la presentación del Dakar 2013. Lucirán sonrisa, eso seguro; sólo habrá que ver si la arena del desierto no les hace torcer ese gesto.