"Yo sueño con ganar, pero será difícil"

¿Qué objetivo se marca para su debut con el nuevo Mini Countryman en el Mundial?

Con estar en la meta me conformo. Cerdeña es un rally especial, con tramos estrechos pero muy rápidos, que sinceramente no es de los que más me gustan. Va a haber muchos Ford y Citroën, así que no me importa la posición final. Rodar a un segundo por kilómetro de la cabeza estaría bien, pero no sé qué ocurrirá, ya que a los rivales sólo los he visto por la tele. En cualquier caso, el primer día tenemos una buena posición de salida y son tramos nuevos, por lo que lo intentaremos aprovechar.

¿A qué nivel cree que está el coche en este arranque?

Quedan bastantes cosas por evolucionar, pero se está haciendo un gran esfuerzo y creo que vamos por el buen camino. En este primer rally veremos de qué pie cojea el Countryman, como cualquier coche nuevo. Nos falta algo de motor, pero de chasis va bien, aunque es un coche más grande y quizá por ello algo más difícil de conducir. Para el asfalto de las pruebas finales de temporada nos vendría bien un coche que corra más.

¿Y cómo se vive este histórico retorno de Mini al Mundial desde dentro?

Para la marca es muy importante y recuerdan mucho los viejos tiempos. La verdad es que en Inglaterra le están dando mucha importancia y eso nos beneficia a todos. Pero tras ver los coches con los que corrían, con esos asientos tan incómodos La verdad es que no soy muy melancólico.

Cambio de coche y de copiloto. ¿Qué tal ahora con Carlos del Barrio?

Muy contento. Es muy profesional y meticuloso. Lo tiene todo controlado y eso, al llegar a un equipo nuevo, ayuda mucho. Además es cántabro como yo y tenemos un contacto más intenso. Eso no quiere decir que los anteriores no fueran buenos, pero creo que ha sido una buena elección.

¿No le da miedo compartir equipo británico con un compañero de ese país?

Intentaré ganarle desde el principio para evitar que haya problemas de ese tipo.

¿Y no le molesta ver que ahora en Citroën no hay escalafones, como cuando usted corría con ellos?

No pienso mucho en ello. Son cosas del jefe de ese equipo, así que allá ellos y sus decisiones.

¿Cómo está viendo el Mundial 2011?

No lo he seguido mucho, tan sólo algo por la tele, pero está siendo muy emocionante, con tres ganadores diferentes en cuatro carreras, la última decidida por dos décimas. Veo que los coches rivales van bien y que la evolución de los neumáticos Michelin funciona muy bien. A Loeb le ha perjudicado el orden de salida, pero Ogier está muy fuerte y lleva un ritmo infernal.

¿Qué le cuenta Loeb de esa situación?

Es de los pocos amigos que tengo en las carreras, en Portugal cenamos juntos y hablamos bastante sobre el campeonato. En los últimos tiempos suele estar más cabreado que contento. Está muy caliente con todo...

Volkswagen anuncia su entrada en el Mundial precisamente en Cerdeña. ¿Qué le parece su incorporación?

Es una grandísima noticia para los rallys. Los alemanes no hacen las cosas a medias y ya han fichado a un gran ingeniero, François Xavier Mestelan, que puede hacer buenas cosas. Además, si está Carlos Sainz seguro que les ayuda mucho, porque es un gran profesional y si alguien sabe de esto, ése es él.

Por último, ¿sigue pensando en ganar rallys?

Por el momento hay que hacer el coche e intentar luchar por ganar. Llevo muchos podios pero sin ganar y sigo soñando con ello. Sé lo que se siente del Nacional y el Mundial Júnior. Cuando ganas, la cabeza te da la vuelta. Eres más gallo Pero este año va a estar difícil.