Hirvonen se apunta el primer triunfo en su rally local

El piloto finlandés Mikko Hirvonen (Ford) se apuntó hoy por primera vez en su palmarés el rally de su país natal al imponerse al pentacampeón del mundo, Sebastian Loeb (Citron), por 25 segundos de distancia y afianzar de esta forma su ventaja en el Mundial de Rallys con tres puntos de distancia sobre el galo.

Hirvonen no pasó apuros en la última jornada, pese a que Loeb marcó el mejor tiempo en dos tramos, fruto de la presión a la que Latvala (Ford) le sometió en su lucha por ascender al segundo puesto. Dani Sordo (Citron), que ayer se vio adelantado por el piloto local, transcurrió tranquilo en la cuarta posición, después de no ser capaz de adaptarse a la tierra.

Esta ha sido la tercera victoria consecutiva de Hirvonen en la presente temporada y la décima de su carrera. Estos resultados permiten al nórdico liderar el Campeonato de Pilotos con tres puntos de ventaja sobre el actual Campeón, Sebastien Loeb, que hoy ha sido segundo.

El triunfo en el Rallye de Finlandia, el más rápido de todo el mundial de rallys, es considerado por muchos pilotos como el premio definitivo del calendario del certamen, pero ha sido una victoria especialmente dulce para Hirvonen, de 29 años, que vive justo en la ciudad que ha acogido la prueba, Jyvaskyla, y que disputaba el rally por octava vez.

El año pasado finalizó segundo a sólo nueve décimas de su rival en Citron, Loeb. Este año, sin embargo, Hirvonen ha liderado la carrera desde el segundo tramo con su coche del equipo BP Ford Abu Dhabi, venciendo a su rival por nada menos que 25.1 segundos. La nota negativa la puso ayer el piloto de Fórmula 1, Kimi Raikkonen, que sufrió un accidente fuerte con su Fiat Grande Punto y que se vio obligado a abandonar sin ninguna consecuencia física.

Hirvonen: "He cumplido uno de los objetivos de mi vida deportiva"

El finlandés Mikko Hirvonen (Ford) manifestó su enorme satisfacción tras vencer hoy por primera vez en su carrera en el rally de Finlandia, una sensación "absolutamente fantástica" y con la que siempre "había soñado" desde que era un niño.

"Llevo viendo este rally desde que era un niño y ahora lo he ganado, es una sensación absolutamente fantástica. Me siento increíble, he cumplido uno de los objetivos de mi vida deportiva", comentó el actual líder del Mundial de rallys.

Hirvonen aclaró que no pasó demasiados apuros para ganar, más si cabe tras el pinchazo de ayer de su gran rival Sebastien Loeb (Citroen). "El rally ha ido tal como lo planeamos. Sabía que sería una lucha ajustada con Sebastien. He disfrutado todo el fin de semana. Es absolutamente gratificante este sentimiento", expuso.

"El campeonato está muy abierto, pero nunca había estado tan cerca de Loeb y lo que quiero ahora es disfrutar de este momento y luchar hasta que el cuerpo me aguante", concluyó el nórdico.

Sordo: "Es una pena no haber acabado tercero, pero he ganado experiencia"

El piloto español Dani Sordo (Citron), cuarto en la conclusión del rally de Finlandia, novena prueba del año, se lamentó por no haber concluido la carrera nórdica en la plaza de podio que ayer perdió en favor del local Jari-Matti Latvala (Ford), pero añadió que ha cumplido otro de sus objetivos, "seguir progresando".

"Es una pena que no consiguiéramos mantener la tercera posición, pero ha habido veces que hemos igualado el ritmo de los pilotos que luchaban por la victoria. Más que en cualquier otro sitio, en Finlandia la experiencia es vital y creo que he progresado a un nivel más alto en la prueba de este fin de semana y he ganado experiencia.", dijo.

Además, el cántabro destacó haber seguido órdenes de equipo, que no era otra que evitar "riesgos innecesarios". "Evidentemente, el equipo me ha pedido que no corra riesgos innecesarios, pero he seguido atacando un poco para mantener la presión sobre Latvala. La diferencia era de 10 segundos y, nunca se sabe", argumentó.

Loeb: "Hubiera preferido ganar, pero no podía hacer nada contra Hirvonen"

Por otro lado, el pentacampeón de rallies, Sebastian Loeb (Citroën), segundo tras Mikko Hirvonen (Ford) en el recorrido escandinavo, concluyó la tercera jornada del Rally, únicamente dotado de cuatro tramos, con prudencia, lo que provocó algún susto dentro del box de la firma gala.

"Durante uno de los tramos he perdido diez segundos como consecuencia de un golpe. Me ha servido como un pequeño toque de atención. Al no poder luchar ya por la victoria en la general, he salido a un ritmo demasiado prudente", declaró.

"Hubiera preferido ganar, pero no había mucho que pudiera hacer contra Hirvonen este fin de semana para cambiar el resultado. Mikko (Hirvonen) ha realizado una actuación perfecta en su prueba de casa después de ir al límite de principio a fin. Hemos perdido otros dos puntos en la lucha por el título, así que va a estar muy igualado hasta el final", afirmó.

Por su parte, el director de la marca francesa admitió que la prueba finesa era la que más temía del resto del calendario. "De las cuatro pruebas que faltaban antes de este fin de semana, ésta es la que temía más. Pero creo que es justo decir que nos ha ganado el mejor. Sin embargo, Sebastian (Loeb) y Daniel (Sordo) han hecho una actuación perfecta y apenas hemos perdido tres puntos en el campeonato de constructores. Seguimos teniendo una ventaja de 14 puntos", concluyó.