Roma y Coma favoritos para un Dakar redefinido

Sucede cada año como el despertador de las mañanas, un aviso de la acción. Suena la música, la piel se eriza y aparece Marc Coma con su inseparable sonrisa de campeón, después Nani Roma avanza a pasos de gigante hacia el estrado. Presentación de los equipos Repsol para la carrera más dura del mundo. El Dakar ya está aquí.

En el escenario que han preparado en su Centro de Tecnología en Móstoles, a las afueras de Madrid, dos lonas tapan a las máquinas perfectas para el desierto. En este lugar, donde se fabrican los combustibles y lubricantes especiales para los equipos de competición, comienza la nueva etapa de la petrolera española en el Dakar de América del Sur. Los dos equipos apenas cambian con respecto a los que debían haber tomado la salida este año en Lisboa. En motos, Coma, ganador de la prueba en 2005, tres veces campeón del mundo de raids, sigue siendo el referente. El catalán perdió en la última etapa, a causa de una caída quizá provocada por un extraño error en el road book, el último Dakar que se disputó y tiene una cuenta pendiente con esta carrera. Marc puede y debe demostrar que sigue siendo el mejor, a pesar de que esta temporada no se ha mostrado como el absoluto dominador de la especialidad. Junto a este aficionado al ciclismo, dos gregarios de lujo como Jordi Viladoms y Gerard Farrés. El primero ya está recuperado de sus problemas físicos y tiene la experiencia necesaria para mantenerse siempre al lado de su jefe de filas. Y Farrés al fin debutará en un equipo oficial en el Dakar, una oportunidad única para un piloto con mucho futuro. Los tres pilotarán la moto favorita, la KTM 690 Rally.

En coches, de nuevo la escudería mágica. Sus pilotos suman en total, entre coches y motos, trece victorias en el Dakar. Al frente, el mejor de la historia y último ganador, Stephane Peterhansel. El francés de 43 años ha ganado seis ediciones en moto y tres en coche, así que su reto está en conseguir el décimo triunfo. "Será difícil, pero estoy listo para hacerlo. Hay grandes rivales y Carlos Sainz es uno de ellos, a mí me preocupa también Giniel de Villiers, por ejemplo", explicó la leyenda viva de los raids.

A Hiroshi Masuoka y Luc Alphand, dos ganadores de la carrera, se les supone un papel secundario, atentos a cualquier fallo del líder. Mientras, Nani Roma, que ha hecho más kilómetros de ensayos que nadie, aspira a la victoria. Así lo reconoció Dominique Serieys, director del equipo. La gran novedad, el coche: Mitsubishi Lancer Racing, un imponente diésel preparado para devorar las dunas chilenas. Será en otro continente, otro desierto, distintos paisajes, pero el desafío para los equipos Repsol sigue siendo ganar. Marc Coma y Nani Roma ya están preparados para la aventura.

Alphand estuvo al borde del precipicio

Marruecos, mes de septiembre, un nuevo día de entrenamientos en la hamada con el Mitsubishi Lancer Racing, el coche diésel con el que la fábrica japonesa pretende mantener la supremacía en el Dakar. Luc Alphand sale a su volante para probar en los alrededores de Erfoud, y pronto llega a las cercanías de un precipicio por el que los pilotos suelen rodar más o menos cerca. Los cámaras del vídeo promocional le piden que se acerque un poco. "No lo vi complicado, pero entonces el coche se me fue, empezó a derrapar y pasé a escasos cinco centímetros", explicó el ganador del Dakar 2006.

"No me asusté mucho, pero mi copiloto sí, la verdad. Y al jefe de equipo, Dominique, tampoco le hizo mucha gracia", concluye el galo que lograse doce victorias en la Copa del Mundo de esquí.