"Aún será la carrera más dura del mundo"

Poco antes de coger un avión con destino a Santiago de Chile desde Buenos Aires para presentar el nuevo Dakar, el director de la prueba, Etienne Lavigne, respondió a las preguntas de AS. El general de la prueba del desierto defiende con fuerza el proyecto de América del Sur.

¿Por qué el Dakar en Argentina y Chile?

Nosotros estábamos en contacto con Argentina y Chile, aunque también con países de otros continentes, mucho antes del Dakar 2008 con vistas a otros proyectos. Finalmente Argentina y Chile nos sedujeron por varios motivos: la diversidad de los paisajes, las infraestructuras, el entusiasmo de aquellos dos países para recibir la prueba

¿Dónde estarán ahora las dunas y la leyenda del Dakar?

Los amantes del Dakar encontrarán en esta nueva prueba todos los ingredientes de la carrera que siempre les han atraído, el raid será complicado y muy variado y no dejará de ser la prueba más dura del mundo.

¿Por qué lo siguen llamando Dakar si el Lago Rosa queda tan lejos de Buenos Aires?

El Dakar es un símbolo. Para nosotros y para los participantes no es sólo un nombre, está por encima de eso y tiene que ver con el alma y lo que hace sentir esa palabra. Es una prueba con una serie de valores muy fuertes que conservamos y siempre estaremos muy orgullosos de nuestras raíces africanas. Además, el Dakar no abandona África para siempre.

¿Cuándo volverán a África, en dos, cuatro años?

Estamos trabajando en ello. Dependerá de la situación geopolítica. No abandonaremos África, de momento seguiremos haciendo acciones humanitarias y trabajando con la federación senegalesa para los Seis Días de Dakar.

¿Cree que el Dakar tendrá el mismo éxito fuera de África?

Esperamos que sí, y que el aficionado esté feliz de descubrir nuevos territorios.

¿Por qué se suspendió realmente el Dakar 2008?

Por las amenazas de terrorismo. El primer día de febrero hubo un atentado en Nouakchott con muchos heridos.

¿No cree que fue una victoria para los terroristas de Al Qaeda?

No es una cuestión de si ganaron los terroristas o no, de si fue bueno o malo para ellos. Nosotros no teníamos otra opción y la seguridad siempre será nuestra preocupación principal.

¿Cuál será el gran atractivo del nuevo Dakar?

Aún tenemos que hacer el recorrido allí, no lo tenemos exactamente aún, pero por supuesto recorrerá el desierto de Atacama, los Andes, las playas chilenas y la Patagonia.

¿Tiene el apoyo de los grandes equipos?

Estamos en contacto permanente con ellos para confirmar su asistencia. Espero que puedan estar todos.