La escudería anglo-alemana McLaren-Mercedes estrenó su nuevo monoplaza, el MP4-23, en una sesión de entrenamientos privados en el circuito de Jerez de la Frontera (Cádiz), dos días después de ser presentado en Stuttgart (Alemania).

Comenzó pilotando de la Rosa, y al mediodía se estrenó como piloto del equipo de Woking el finlandés Heikki Kovalainen. Mañana tomará el relevo el subcampeón del mundo, Lewis Hamilton, que rodará junto al finés.

Al término de la jornada, Kovalainen se mostró entusiasmado con el debut. "Ha sido genial estar hoy en la pista con el MP4-23. Ha sido mi primera sesión como piloto de McLaren-Mercedes. Siempre me divierto el día de estreno de un coche, es una atmósfera única, te sientes algo tenso y algo excitado", indicó en declaraciones a 'www.autosport.com'.

El nórdico aseguró que su primera impresión del coche había sido buena. "Tenemos un plan de desarrollo de cara a los dos próximos meses. Pero la actuación del coche hoy es un punto de partida esperanzador", comentó.

De la Rosa, mejor

Kovalainen completó una distancia total de 128 kilómetros con un mejor tiempo de 1:20.559. Mientras que De la Rosa rodó 177 kilómetros y marcó su mejor vuelta en 1:19.655 casi al final de la sesión.

El catalán también se mostró muy satisfecho con el comportamiento del MP4-23. "Hemos completado 69 vueltas entre ambos, lo que es un buen comienzo. El coche se nota positivo y ha sido un día esperanzador. Es la segunda vez que hago el debut de un coche nuevo y es el octavo que conduzco para el equipo", explicó.

El barcelonés recordó que tienen otros 17 días para poner a punto el monoplaza de cara al Gran Premio de Australia, el próximo 16 de marzo. "Tenemos que hacer un gran trabajo, pero la motivación es alta para todos nosotros", añadió.

De la Rosa aseguró que es muy positivo para él probar el coche desde el principio de cara al programa de pruebas. "Esta época de la temporada, desde el lanzamiento del coche a la primera carrera, es la época más ocupada del año para el equipo de test", finalizó.