Loeb perdió en Japón su gran oportunidad

El trece fue nefasto para Sebastien Loeb. Cuando tenía a tiro el liderato del Mundial tras abandonar el hombre que lo ocupaba, Marcus Gronholm, el francés seguía sus pasos en la decimotercera especial del Rally de Japón. Al igual que el finés, el galo cometía un error que le llevaba a sufrir un accidente y decir adiós a la prueba y a la cabeza del certamen.

Loeb se las prometía muy felices tras el abandono de Gronholm. A pesar de que no estuvo contento durante la primera jornada del rally con el comportamiento de su coche, lo que permitió que Mikko Hirvonen acabara en cabeza, sólo diez segundos les separaban. Y se lanzó al ataque. En el primer tramo sólo le pudo recortar una décima de segundo, pero en el siguiente, el más largo de la jornada, era el finés quien le quitaba cuatro décimas. Había dado el máximo, y su rival le ganó. En el siguiente tramo, el maldito número trece, Loeb se salía y ya no podía retornar a la competición.

"Tras los cambios en los reglajes -aseguraba el francés- íbamos más a gusto con el coche y decidimos atacar, pero sin imponer un ritmo kamikaze. En el tercer tramo del día Daniel, mi copiloto, 'cantó' mal una nota y entramos demasiado rápido en una curva. Tocamos con un árbol y nos quedamos atrapados en la cuneta, sin poder salir. Una pena, porque con acabar segundos ya nos valía".

En ese mismo tramo también abandonaba la revelación de la carrera, Jari Matti Latvala, que marchaba camino de conseguir su primer podio mundialista. Entre tanto incidente, Dani Sordo aprovechó el río revuelto y se ha afianzado en segunda posición. Aunque ha sabido aprovechar lo sucedido, lo cierto es que el cántabro está cuajando uno de sus mejores rallys sobre tierra, en una cita que el año pasado no se le dio nada bien.

Xevi Pons, por su parte, también abandonaba tras sufrir un accidente en el segundo tramo. Aunque su coche no quedó muy dañado y hoy volverá a la competición para ganar experiencia en un rally inédito para él.

Clasificación: 1. Hirvonen (Ford focus), 2:26:28; 2. Sordo (Citroën C4), a 38.4; 3. H. Solberg (Ford Focus), a 1:52.