España sale a ganar en todas las categorías

Aparece junto al océano, imponente, como emblema de la ciudad de Lisboa, siempre mirando al mar sin poder alcanzar las olas. El monumento a los descubridores será testigo hoy de la salida de los héroes del Dakar. A las 6:30 de esta mañana habrá salido el primer participante de la edición 29 de la carrera. El Dakar, la prueba del desierto, empieza al lado del mar y acababa también en la playa de la capital de Senegal. Este año la carrera se pinta de rojo y amarillo, hay más españoles que nunca, en total 65 equipos distribuidos en 21 motos, seis quads, 29 coches y nueve camiones. Además, tenemos posibilidades de victoria en todas las categorías, la intención es hacer un doblete doble, es decir vencer en motos, quads, coches y camiones.

Empecemos por el principio, que lleva el nombre de Marc Coma, el vigente campeón de la prueba africana y de las dos últimas ediciones de la Copa del Mundo de rallys todoterreno. El de Aviá es el gran favorito, señalado por todos como el único español que puede vencer dos veces consecutivas la carrera en las dos ruedas. Ese es el reto de un Coma que ayer paseaba su amabilidad en el parque cerrado de Lisboa saludado por unos y otros, pero que a partir del momento en que empiece la carrera estará concentrado al máximo. Uno de los pocos que puede impedir el triunfo es su antiguo compañero Isidre Esteve, un piloto que hace un año casi se deja la vida en mitad del desierto, al que extirparon el bazo en una mesa en Nouakchott, pero que este año regresa más fuerte que nunca y con la única intención de ganar.

El gran rival de ambos será el francés de Andorra, Cyril Despres, vencedor en 2005. Junto a ellos Jordi Viladoms será el cuarto en discordia. Tiene el único objetivo de estar ahí, y quizá le llegue la suerte de aprovechar el fallo de los tres grandes. Giovanni Sala, tercero el pasado año, David Casteu, Jean de Azevedo o David Fretigne también estarán en la batalla. Por cierto, este año se ha eliminado la limitación de velocidad de 140 km/h.

El gran desafío lleva el nombre de dos pilotos de coche, tan diferentes en su trayectoria, pero iguales en su objetivo: ser el primer español que vence el Dakar en las cuatro ruedas. Carlos Sainz y Nani Roma tienen la suficiente calidad y disponen de la mejor mecánica para llegar en primer lugar al Lago Rosa. Sainz, de Volkswagen, bicampeón mundial de rallys, ganador de cuatro etapas en su primer Dakar en 2006, es el mejor piloto, el de más talento y técnica, pero aún le falta experiencia en este tipo de pruebas. Nani Roma, de Mitsubishi, primer español en vencer en motos, lo consiguió en 2004, perfecto conocedor del desierto y de esta competición, sólo le falta un poco más de destreza en la conducción en las cuatro ruedas, pero mejora cada día. Dos estilos antagónicos y dos grandes profesionales que lucharán por hacer historia. Frente a ellos, el máximo favorito, Stephane Peterhansel.

El francés sólo se vio superado en 2006 por Luc Alphand, a causa de un accidente en la etapa de Guinea, pero ya acariciaba su tercer Dakar consecutivo. Ha ganado ocho, seis en motos y dos en coches. Es la gran leyenda de una carrera que vuelve a tener el desierto y Mauritania como protagonistas.

Y para ganar en todo, faltaría que Juan Manuel González 'Pedregá' repita su triunfo de 2006 en quads, este año con el equipo oficial Bombardier, y que Jordi Juvanteny y los suyos se impongan en camiones. Quedan 8.708 kilómetros para el final, 5.030 cronometrados, y todo un viaje por delante, queda mucha aventura por vivir, muchas cosas por contar, viento que corta la piel, frío que sólo permite tiritar, calor que no te deja respirar, dunas y piedras, queda África, hasta que la prueba regrese de nuevo al mar. Empieza el Dakar, un reto para los que se van, un sueño para los que se quedan.