Coma "Mauritania y Mali volverán a ser decisivas"
El catalán, último vencedor en motos de la gran prueba africana, analizó el recorrido de la próxima edición tras la presentación realizada en París. Tombouctou vuelve al raid tras nueve años de ausencia
Será el 14 de enero cuando en el desierto se verán fantasmas de arena. Ese día el Dakar llega a Tichit, un inhóspito y olvidado lugar de Mauritania, repleto de tierra y pobreza, la séptima ciudad santa del Islam. Allí las tormentas de arena llenan de niebla los ojos y las horas pasan mientras los pilotos permanecen perdidos en el desierto. Además, en esa etapa, la octava del Dakar 2007, los participantes no dispondrán de asistencia mecánica en el parque cerrado. El infierno continuará con la siguiente especial con llegada a Nema y el regreso desde ese poblado de Mali hasta la legendaria Tombouctou, de nuevo en Mauritania. Antes, la etapa desde Tan Tan, en Marruecos, a Zouerat, se habrá disputado sobre más de ochocientos kilómetros, la más larga de la prueba. Más que nunca, en este Dakar el reto será partir y el sueño llegar.
El máximo responsable de la organización de la prueba, Etienne Lavigne, quiso comenzar la presentación en París tranquilizando a todos. "A día de hoy no hay nada que nos lleve a cambiar de itinerario", explicó respecto a las supuestas amenazas terroristas que ha recibido la prueba en los últimos días, desveladas por los servicios de información franceses. El peligro estaría, precisamente, en la zona entre Nema y Tombouctou, uno de los grandes atractivos de la carrera.
En el aspecto deportivo, de nuevo habrá dos etapas en las que los participantes no dispondrán de asistencia en la llegada, las que concluyen en Tichit y en Tombouctou, ciudad a la que no llegaba el raid desde 1998. El Dakar empezará el 6 de enero en Lisboa y concluirá el 21 del mismo mes en la capital senegalesa. No obstante, y como novedad, en esta edición la clasificación se cerrará a la llegada a Dakar, el penúltimo día de la prueba. Se concluirá el raid con una especial-espectáculo en el Lago Rosa, con premio exclusivo para el ganador de esa jornada.
Este año tomarán la salida en Lisboa 250 motos, 187 coches y 88 camiones, con un total de 525 vehículos, diecisiete más que en la pasada edición, que representarán a 42 países. España buscará el doblete con cuatro pilotos, dos en cada disciplina. En motos Marc Coma (KTM) está destinado a revalidar su triunfo, y ayer analizó el recorrido para AS: "El principio y el final ya es clásico, y buena parte del Dakar se decidirá en las etapas de Tombouctou, Tichit y Nema. Mauritania y Mali volverán a ser decisivos. Hay una zona de Mali que no conocemos ninguno, porque no se pasa por allí desde finales de los noventa". Isidre Esteve, también con KTM, será uno de los grandes rivales del actual campeón del Dakar.
En las cuatro ruedas, Nani Roma, de Mitsubishi, tercero en 2006, luchará por ser el primer español en vencer en coches el Dakar, reto al que también aspira Carlos Sainz con su Volkswagen Touareg.
Ayer se presentó el recorrido, las novedades y se explicaron las intenciones de la organización y los pilotos, pero a partir del día de Reyes del próximo año comienza la leyenda del desierto, vuelve el Dakar.
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"Llegar a Atar ya será muy complicado, pero es que después de la etapa de descanso nos tendremos que enfrentar a cuatro etapas muy duras, dos de ellas maratón. Ahí va a estar la clave de esta edición del Dakar. De todas formas, el desierto te puede tener preparada una trampa en cualquier momento".