Pons acaricia su primer podio

Sebastien Loeb está a un paso de proclamarse tricampeón desde el lecho del dolor. Un accidente de Marcus Gronholm en el Rally de Australia le ha hundido en la clasificación y parece imposible que pueda remontar hasta el podio, algo que necesita para poder seguir con opciones frente al lesionado galo. El que sí que está en el cajón es Xevi Pons, que marcha tercero. La cita de las antípodas se inició con sobresaltos. Primero abandonaba Dani Sordo por una avería de cambio, después era Gronholm el que volcaba y perdía doce minutos, más adelante el ídolo local Chris Atkinson cedía el liderato de la clasificación por un accidente y así, muchos más. El caso es que, tras siete tramos, sólo quedaban cinco World Rally Car en carrera.

Además, en el antepenúltimo tramo se levantaba tal polvareda que los participantes tuvieron incluso que parar varias veces, pidiendo algunos equipos que se cancelara el tramo. El menos afectado fue Hirvonen, que partía en primera posición, y eso le permitió adelantar al hasta entonces líder, Solberg.

Tras ellos marcha Pons, que prosigue la recuperación iniciada en Chipre y afirmó: "Hace muchísimo tiempo que no llueve y el terreno está tan seco que las clásicas bolitas de su superficie son casi una trampa. Gronholm decía que parecía que corriésemos sobre ¡bolas de cojinetes! El agarre es casi nulo".

• Clasificación: 1. Hirvonen, 1:13:10.1; 2. Solberg, a 26.2s; 3. Pons, a 1:24.4 18. Gronholm, a 12:04.8