Sordo se enfrenta a la reválida más difícil
Tras su demostración de Alemania, el cántabro intentará despuntar en la 'universidad' del Mundial. Esta vez es Gronholm, con cinco victorias, el favorito por delante del líder Loeb.
Dani Sordo consiguió una altísima nota en el Rally de Alemania, pero ahora le toca superar la reválida en la universidad de la especialidad. Finlandia, con sus vertiginosos toboganes, donde los coches vuelan a más de doscientos kilómetros por hora entre árboles será, desde hoy, el próximo reto del cántabro. Una cita en la que no es favorito el líder Sebastien Loeb, puesto que Marcus Gronholm encabeza los pronósticos.
El antes llamado Rally 1.000 Lagos es, desde siempre, una de las citas más excitantes del calendario. La complejidad de sus tramos, rapidísimos y plagados de saltos, y el hecho de visitar el país con mayor número de campeones hacen de Finlandia una prueba especial. Una muestra de su éxito: será el primer rally que en cinco años admite más de cien participantes. Y la vez anterior también fue aquí.
Un territorio en el que Sordo ya brilló el pasado año, cuando, en su primera participación, logró el triunfo en la categoría Júnior. La joven promesa española demostró una buena adaptación a las peculiares características del trazado, algo que no está al alcance de cualquiera. Pero ahora se enfrenta a esos tramos con un Xsara, que no es lo mismo que el C2 del pasado año. Habrá que ver cómo se desenvuelve en la división de honor. Desde luego, si lo hace bien será para quitarse de nuevo el sombrero.
Un dato que avala la dificultad del rally finlandés es que pilotos de la talla de Colin McRae nunca consiguieron ganarlo. Entre los no nórdicos, sólo Carlos Sainz, en 1990, y Didier Auriol, en 1992, han logrado la victoria. Es, junto a Japón y Gran Bretaña, una de las tres únicas citas del presente calendario que no ha ganado Loeb, que en esta ocasión quizá deba plegarse ante el ídolo local, Gronholm.
A priori Ford es la escuadra más potente porque cuenta con dos pilotos de la tierra (su otro hombre es Mikko Hirvonen). Si Marcus gana, igualaría el récord de Auriol de seis triunfos en un mismo rally. Si vence Sebastien, éste superaría a Sainz en el ránking de victorias y daría un golpe definitivo en la lucha por el título. El problema que tienen tanto el galo como el finlandés, y también Sordo, es que mañana abrirán carretera, lo que les podría suponer un freno si el piso está seco. De todas formas, la previsión es de lluvias en la primera etapa y en la última.
Del resto de nombres, se puede esperar una reacción de Petter Solberg y Subaru en un terreno favorable, y hay que contar con que algún piloto local o sueco se inmiscuya en la pelea. Xevi Pons intentará sacarse la espina del triste Rally de Alemania que protagonizó, de nuevo sin la presión de tener que asegurar puntos para Citroën.
Montecarlo al estilo F-1
El Rally de Montecarlo del año próximo será totalmente diferente al de las últimas ediciones. El epicentro de la prueba estará ubicado en la región de Ardeche, con la asistencia y el parque cerrado en Valence. Pero lo que creará mayor expectación será su tramo del domingo, que discurrirá sobre parte del circuito de Fórmula 1.
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Homenaje a Toivonen
La organización del Rally de Finlandia rendirá homenaje a Henri Toivonen, piloto del país fallecido en el Tour de Córcega de 1986. El motivo es el vigésimo aniversario de la muerte de uno de los mejores de la historia, que tiene el récord de precocidad en cuanto a victorias tras ganar en el Rally del RAC de 1980 con 24 años, tres meses y 24 días.