"El Mundial ha cambiado mucho desde mi época"

Cuando se retiró, hace ya casi dos años, Carlos Sainz dejó múltiples sellos de la casa en el Mundial de rallys. Fue elegido como el mejor piloto de la historia por sus rivales y por los jefes de equipo. Quedará en la historia como el hombre que profesionalizó la especialidad, el que primero comenzó a ganar en todos los terrenos, el que más participaciones ha acumulado Pero una cifra, sus 26 triunfos, era el récord personal que, parecía, pasarían años hasta batirse. El problema es que ese ciclón llamado Sebastien Loeb, su discípulo en sus últimos dos años en Citroën, acaba de igualarle.

Mientras Carlos Sainz disfruta de su segundo año de vacaciones estivales en familia en Mallorca, el galo cerraba un ciclo en el mismo Rally de Alemania que le vio triunfar por primera vez en 2002, empatando con el español en el ránking de victorias. Desde su retiro en la Costa de los Pinos, Sainz asegura que no le ha pillado por sorpresa en absoluto "porque estaba cantado que iba a pasar de un momento a otro viendo la trayectoria que ha mantenido Loeb en los últimos tiempos".

Pero lo que no se podía imaginar es que un hombre que llevaba ocho victorias cuando él consiguió el récord lo iba a igualar en tan sólo dos años. "Son épocas diferentes", afirma el madrileño. "Yo estoy muy contento de lo que hice en mi momento, el resto no dejan de ser datos estadísticos. Pero el Mundial ha cambiado mucho de entonces a ahora. En la actualidad se corren dieciséis pruebas y yo hubo años que no hice más que nueve rallys. Incluso las propias competiciones no tienen nada que ver de lo que eran a lo que son ahora. Aunque nos pese a los que nos siguen gustando, los rallys ya no son lo que eran".

Lo cierto es que, en la época de Carlos Sainz, había hasta ocho marcas oficiales participando en cada prueba, y en muchos rallys los pronósticos daban el triunfo a una decena de candidatos. Ahora corren dos marcas y media y, en lo que va de año, sólo ha habido dos hombres que han logrado triunfos. "Con el año que están pasando Petter Solberg y Subaru sólo hay dos hombres, Loeb y Gronholm, capaces de ganar. Cuando uno de ellos falla, como ha sucedido con Gronholm en Alemania, el otro se queda prácticamente solo", recuerda Carlos.

"Con todo esto no quiero, ni mucho menos, quitar mérito a Loeb por lo que ha conseguido", reconoce Sainz. "Es buenísimo y hubiera ganado todos esos rallys en cualquier época, seguro, pero probablemente en la anterior no lo habría hecho con tanta facilidad". De hecho, el francés reconoció que una de las personas que le había felicitado vía teléfono móvil fue el propio Carlos, que había estado siguiendo los tiempos de Alemania a través de mensajes SMS que le informaban de cuanto sucedía.

Elogios a Sordo.

Pero no sólo seguía al hombre que le iba a igualar el récord, sino también al que le secundó en el podio, que, por cierto, también fue su discípulo, Dani Sordo. "Lo ha hecho muy bien y es fantástico que siga aprovechando al máximo las oportunidades que se le presentan. Es muy bueno y, al paso que va, lleva todo el camino de ser el que, en un futuro, pueda batir los records de Loeb", aseguraba Sainz.

Todavía le restan vacaciones, que se terminarán a finales de mes, porque tiene "una carrera de kárting de mi hijo en Cataluña. Después, volveré al trabajo con Volkswagen la segunda semana de septiembre ya que tenemos unos ensayos con el coche". Pero entre chapuzón y chapuzón también está dedicando tiempo a la recuperación del hombro lesionado en Marruecos, que le impidió participar en la Baja España. "La recuperación del hombro va despacito, poco a poco. Está resultando más lenta de lo que pensábamos".