La guerra de neumáticos ha disparado los costes

En ocasiones los cambios sólo sirven para que todo siga igual. Este parece ser el caso de las nuevas reglas introducidas este año en la Fórmula 1, en concreto aquélla que se refiere a los cambios de neumáticos. Después de sólo un año, la Federación Internacional de Automovilismo, con el visto bueno de los equipos, dejó sin validez la norma que establecía que había que terminar la calificación y la carrera con los mismos neumáticos. En aquella reunión el voto de Red Bull Racing, una escudería de Michelin, pero con motores Ferrari, el equipo por excelencia de Bridgestone, fue decisivo para que la F-1 se encaminase hacia un único suministrador de neumáticos en 2007.

La nueva normativa, que permite el cambio de gomas durante la carrera, provocó la marcha de Michelin de la competición. Las razones de la FIA se centraban en tres argumentos principales. Por un lado, el aumento del espectáculo, por otro, la seguridad y, finalmente, la reducción de costes. Respecto al primer fundamento, será el tiempo y los espectadores quienes juzguen, la seguridad es algo obvio y, en cuanto a que ahora la F-1 costará menos dinero a los equipos, ya hay quien opina lo contrario. Nick Shorrock, responsable de competición de Michelin se muestra contundente: "Aunque las normativas cambiaron para reducir los costes, es decepcionante darse cuenta de que un fabricante de neumáticos como Michelin tendrá que llevar un 38% más de producto a los grandes premios, en comparación con 2005. Michelin trabaja esta temporada con seis equipos F-1 en lugar de los siete del año pasado, pero aún así tendrá que disponer de 300 neumáticos más que en 2005 por cada prueba". Con las nuevas normas, cada escudería dispondrá de siete juegos de neumáticos para el fin de semana. El viernes los equipos deben elegir el compuesto entre dos juegos distintos, otros dos para la calificación y quedarían tres para la carrera.

Este año la guerra de neumáticos será más feroz que nunca, con Michelin en el año de su despedida y Bridgestone, con cuatro equipos más que el pasado año, postulándose como el único distribuidor para la temporada 2007.

Así pues, la marca francesa de neumáticos aparece como la gran perjudicada por la nueva norma y sus peleas con la FIA han sido constantes a lo largo de este año. En 2005, habían logrado unos compuestos que dominaban el campeonato y ahora se abre una incógnita que se despejará este fin de semana en Bahrain.

"Se inicia una nueva etapa en la Fórmula 1. Es un paso hacia lo desconocido para todo el mundo, pero Michelin se ha preparado. Esperamos una fuerte competencia, tal y como nos lo muestra la historia, pero estamos listos para este desafío", explica Shorrock. Las cosas han cambiado, pero la guerra continúa.