Gronholm cumple 38 años con otra victoria

Probablemente, el trigésimo octavo sea el cumpleaños más feliz de la vida de Marcus Gronholm. El finés lo celebró ayer a lo grande, consiguiendo el segundo triunfo en las dos pruebas disputadas del Mundial 2006, el vigésimo de su carrera y el número 50 de Ford. Más no se puede pedir para una onomástica.

Pero todo estuvo a punto de truncarse cuando, en el tercer tramo de la última etapa, se fisuró el filtro de aceite de su Focus. Por suerte para él, lo arreglaron en la asistencia y Gronholm voló hacia la meta, ganando las tres últimas especiales, ya que Sebastien Loeb se había acercado a sólo catorce segundos.

Por segunda vez en lo que va de año, el finés se impone al bicampeón galo, aunque ahora la contienda entra en terreno favorable para este último. La pelea por el tercer escalón del podio fue aún más emocionante, ya que al último tramo llegaron los dos Mitsubishi de Daniel Carlsson y Gigi Galli separados por sólo dos décimas. El local ganó la partida a pesar de que su motor se quedaba a veces en tres cilindros.

Los accidentes sufridos por Mattias Ekstrom y Henning Solberg, más la rotura de motor sufrida por Janne Tuohino a doscientos metros de la meta, permitieron que Xevi Pons finalizara en una excepcional séptima plaza. El catalán consigue así en un rally muy complicado sus dos primeros puntos para el Mundial de pilotos, y lo que es más importante, cinco para Citroën en marcas. Gracias a ellos los franceses siguen pegados a Ford.

Dani Sordo finalizó en decimosexta posición, pero no estaba contento a la llegada. Marc Martí le consolaba recordándole que "Loeb acabó aquí a ocho minutos de Gronholm su primer año y, si nosotros no nos hubiéramos salido, estaríamos ahí". Pero el cántabro tiene corazón de campeón y no le hace ni puñetera gracia el resultado.

A la hora de hacer balance, el resultado de Pons es muy positivo y la experiencia adquirida por Sordo, también, pero se queda un sabor agridulce porque ninguno ha marcado tiempos de relevancia, a pesar de que sus registros mejoraban mucho de la primera a la segunda pasada por las especiales.-Pipo López (Karlstad)

Pons "Mejor de lo que imaginábamos"

Veníamos sin haber probado el coche en nieve y, como siempre, hemos hecho un rally de menos a más, sin cometer errores, y llegando a meta como nos habían solicitado. El resultado ha sido mejor de lo que imaginábamos y hemos conseguido más puntos de los esperados. Además, mejorando nuestros tiempos tramo a tramo".

Sordo "No puedo estar contento"

Si no hubiéramos cometido ese pequeño fallo del segundo día, que no fue por ir demasiado deprisa, hubiésemos acabado más arriba. Pero hemos aprendido y hemos hecho muchos kilómetros, que es muy importante. Yo, quedando décimosexto, no puedo estar contento, pero ya vendrán tiempos mejores. En México toca tierra, pero será mi primera participación".