Loeb se retiró, pero podrá reengancharse
El galo sufrió un accidente, el segundo consecutivo, pero merced a la reglamentación estrenada el pasado año aún tiene opciones de triunfo
No es habitual ver a Sebastien Loeb fuera de la carretera. Y menos en el Rally de Montecarlo, que ha ganado los tres últimos años, y que ya serían cuatro si un error de su equipo no le hubiese costado una penalización que le arrebató el triunfo que logró en los tramos. Ayer casi nadie se creía que el bicampeón galo estaba fuera cuando la noticia saltó en el parque de asistencia del lujoso puerto deportivo de Mónaco.
Pero sí, 'Seb', el ídolo local, el hombre que lleva a su derecha a un copiloto monegasco (Daniel Elena), se había salido de la carretera a los seis kilómetros del inicio de la última especial del día, Pierlas-Ilonse. Abrir carretera no es lo mejor en un rally en el que a la vuelta de cada curva, en cada umbría, te puedes encontrar una trampa. Y Loeb cayó en una de ellas dejando al rally descompuesto y sin ídolo local.
Pero, gracias a la actual normativa, el francés se puede reenganchar e incluso ganar el rally. Porque desde el año pasado un coche retirado puede volver a carrera si es reparado a tiempo, con cinco minutos de penalización por cada tramo que se haya perdido. Y en eso estaban los hombres de Citroën, cuyo principal escollo era sacar el Xsara número uno del profundo barranco donde se había quedado atrapado.
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La mecánica parecía no tener excesivos daños, sólo en el puente trasero, y la primera estimación es que en dos horas y media podría quedar reparada y lista para que el bicampeón vuelva a la carrera. Si lo consiguen, arrebataría al español Dani Sordo la octava posición y se colocaría a menos de cuatro minutos del líder, Marcus Gronholm. Conociendo a Loeb, si vuelve a salir seguro que encadena una victoria tras otra en los tramos, y no se rendirá hasta que su bien amueblada cabeza no le diga que se le acabaron todas las opciones.
Lo raro es que en los dos últimos rallys que ha disputado, Australia del año pasado y ayer en Montecarlo, se haya salido. Desde mayo de 2004 llevaba Loeb sin retirarse (Argentina), por culpa de una salida de carretera.